Der nigerianische Fußballverband hat bei der FIFA Beschwerde eingereicht und behauptet, dass der DR Kongo in ihrem jüngsten CAF-Playoff-Finale unberechtigte Spieler eingesetzt hat. Das Gesuch wirft Betrug bei der Nationalitätsänderung mehrerer Spieler vor und bedroht die WM-Qualifikationschancen des DR Kongo. Der DR Kongo weist die Herausforderung als saure Trauben eines schlechten Verlierers zurück.
Die Hoffnungen Nigerias, die Chancen auf die WM 2026 wiederzubeleben, wurden durch ein formelles Gesuch an die FIFA gegen den DR Kongo gestärkt. Der Nigeria Football Federation (NFF) wirft dem DR Kongo vor, im letzten Monat im CAF-Playoffs-Finale in Marokko unberechtigte Spieler eingesetzt zu haben, wo die Leopards die Super Eagles nach 1:1 mit 4:3 im Elfmeterschießen besiegt haben, am 16. November.
Die Beschwerde konzentriert sich auf Spieler, die ihr internationales Engagement zum DR Kongo gewechselt haben, einschließlich Aaron Wan-Bissaka, Axel Tuanzebe und Arthur Masuaku, die europäische Pässe besitzen. NFF-Generalsekretär Sanusi Mohammed erklärte: „Unser Einwand ist, dass die FIFA getäuscht wurde, sie freizugeben. Das kongolesische Gesetz verbietet doppelte Staatsbürgerschaft, aber einige ihrer Spieler haben europäische und französische Pässe.“ Er fügte hinzu, dass die Pässe in nur zwei oder drei Monaten erworben wurden, was gegen die Vorschriften verstößt.
Mindestens sechs bis neun Spieler werden als unberechtigt markiert aufgrund der Verfassung des DR Kongo, die doppelte Staatsbürgerschaft verbietet. Kamerun hatte zuvor ähnliche Bedenken geäußert, aber der Verband des DR Kongo, FECOFA, lehnte das Gesuch rundweg ab. In einem Social-Media-Post nannten sie es einen Versuch, „durch die Hintertür zu gewinnen“ und bezeichneten Nigeria als „schlechte Verlierer“, betonten, dass die WM mit Würde gespielt werden solle, nicht mit Anwalts-Tricks.
Die Statuten der FIFA erlauben Spielern einen Wechsel des Verbandes einmal mit Genehmigung, erfordern aber einen Pass des neuen Landes. Mögliche Folgen umfassen Ablehnung, administrative Sanktionen wie Geldstrafen oder sportliche Strafen wie eine Werterschießung. Präzedenzfälle umfassen den Punktabzug für Äquatorialguinea wegen eines unberechtigten Kapitäns und den Matchverlust Südafrikas gegen Lesotho durch einen gesperrten Spieler. Kap Verde wurde von den Playoffs 2014 wegen eines ähnlichen Problems disqualifiziert.
Der DR Kongo unter Trainer Sebastien Desabre wartet auf den Sieger von Neukaledonien gegen Jamaika in den interkontinentalen Playoffs im März für einen Platz in Gruppe K mit Portugal, Usbekistan und Kolumbien. Die FIFA hat noch nicht reagiert, aber der Fall könnte den letzten afrikanischen Platz beeinflussen.
