FIFA väntas meddela sitt beslut den 16 februari 2026 angående Nigerias klagomål mot Demokratiska republiken Kongo över påstått olämpliga spelare i de afrikanska kvalen till VM 2026. Nigeria Football Federation hävdar att sex kongolesiska spelare brutit mot behörighetsregler genom olämpliga nationalitetsbyten. Ett gynnsamt beslut kan återinföra Nigeria i interkontinentala playoffen.
Kontroversen uppstod efter att Nigerias Super Eagles förlorade mot DR Kongo på straffar i de afrikanska playoffen för FIFA VM 2026 i Marocko i november 2025. Den 15 december 2025 lämnade Nigeria Football Federation (NFF) in ett formellt klagomål till FIFA, med påståendet att sex DR Kongo-spelare var obehöriga eftersom deras nationalitetsbyten var olämpliga och bedrägliga, i strid med DR Kongos lagar om dubbelt medborgarskap. Dessa spelare, födda eller uppvuxna utomlands, sägs behålla utländskt medborgarskap trots att de representerar den centralafrikanska nationen. NFF:s generalsekreterare Dr Mohammed Sanusi uttryckte förtroende för klagomålet och sade: ”Vi har ett bra fall. Vi ger oss inte in i saker som skulle vara slöseri med tid. Vi tror att vi har ett starkt fall, och vi väntar på FIFAs beslut om våra klagomål.” Han tillade: ”Vi tror att vi har en chans; det är därför vi klagade. Om vi visste att vi inte hade en chans, skulle vi inte ha klagat.” Nigerska tjänstemän följde ordningen och lämnade in dokumentär och juridisk bevisning. DR Kongo har avvisat anklagelserna och kallat Nigeria för ”dåliga förlorare” samt anklagat dem för desperation efter playoff-förlusten. Fallet har väckt uppmärksamhet på grund av rapporterad inblandning från Confederation of African Footballs generalsekreterare Véron Mosengo-Omba, som har band till FIFA-presidenten Gianni Infantino. Den före detta nigerianska landslagsmannen Peter Ijeh uttryckte skepsis mot protestens framgång och noterade tidsbegränsningarna med VM som närmar sig i juni eller juli 2026. Han sade: ”Vi är redan i 2026... tidsfaktorn är emot varje protest.” Analytiker menar att domen kan sätta ett prejudikat för att lösa tvister om spelarbehörighet enligt FIFAs regler, som inkluderar kriterier som födelseort, föräldrars eller farföräldrars härkomst, bosättning efter 18 års ålder och bestämmelser för byte efter begränsat antal seniorlandskamper före 21 års ålder. Båda nationerna är beredda att överklaga till Idrottens skiljedomstol om de inte är nöjda. En seger för Nigeria skulle ge dem Afrikas plats i de interkontinentala playoffen i Mexiko senare i februari 2026.
