FIFA kommer att testa en ny regel mot tidsslöseri vid Arab Cup i Qatar den 1–18 december. Regeln kräver att skadade spelare stannar utanför planen i cirka två minuter, vilket lämnar deras lag med en man mindre. Initiativet, som stöds av presidenten Gianni Infantino, syftar till att förbättra matchflödet inför VM 2026.
Med VM 2026 som närmar sig om mindre än sju månader inför FIFA åtgärder för att motverka vanliga tidsslöseritaktiker i fotboll. En vanlig strategi är att spelare överdriver skador för att störa spelets rytm och frustrera motståndare och fans. Enligt nuvarande regler måste spelare som får medicinsk hjälp lämna planen tillfälligt men återvänder ofta snabbt, vilket ger det försvarande laget tid att omgruppera.
Den nya provregeln stipulerar att varje spelare som behöver medicinsk intervention – med vissa undantag – måste stanna utanför planen i cirka två minuter, vilket tvingar laget att spela med 10 spelare under den tiden. Förändringen tillkännagavs av Pierluigi Collina, ordförande i FIFAs skiljenämnd för domare, och kommer först att tillämpas vid Arab Cup, som är planerad till 1–18 december i Qatar.
I en intervju med Qatars Al Kass Sports-kanal beskrev Collina regeln: ”När en spelare är skadad och medicinpersonalen kommer in på planen måste han lämna och stanna utanför en bestämd tid, som kan vara två minuter. Under den perioden spelar laget med en spelare mindre. Det här experimentet har övervägts för framtida införande, men med den kommande Arab Cup beslutade FIFA-presidenten Gianni Infantino att det ska tillämpas i den här turneringen.”
Undantag finns för att säkerställa rättvisa. Collina förklarade: ”De enda undantagen som tillåter en spelare att stanna på planen efter att medicinpersonalen kommit in är när den motståndare som var inblandad i händelsen får gult kort eller blir utvisad. Naturligtvis behöver inte målvakten heller lämna planen i två minuter.”
Detta drag är i linje med FIFAs bredare ansträngningar att optimera sporten och göra den mer engagerande. Tidigare i år, den 1 juli, infördes en regel som begränsar målvakter till åtta sekunders bollinnehav, med hörna som straff vid brott. Collina noterade: ”IFAB och FIFA överväger experiment för att göra fotbollen mer attraktiv, spännande och njutbar för fans och alla inblandade. Jag har märkt att sedan 1 juli... har ingen straffats.” Han tillade att regeln har respekterats, vilket gett fördelar, och uttryckte hopp om att det nya provet likaså ska motverka simning.
Fotbollen har historiskt varit försiktig med regeländringar, som syns i de pågående debatterna kring VAR, som testades ytterligare vid U20-VM 2025. Infantinos stöd för denna åtgärd mot tidsslöseri understryker FIFAs strävan efter ett mer dynamiskt spel inför det utökade VM 2026.