En 27-årig anställd på en förskola i Fruitland Park står inför anklagelser om barnavårdssvikt efter att en pojke i hennes vård rymt och sprungit över en livligt trafikerad väg. Bilister ingrep och kunde lämna tillbaka barnet oskatt.
Halee Russo greps i fredags efter att vittnen sett pojken rusa över U.S. Highway 27 nära County Road 466A. Hastighetsbegränsningen på platsen är 50 mph (cirka 80 km/h). Bilister stannade, säkrade barnet och larmade polisen i Fruitland Park strax efter klockan 11.00.
Russo förklarade för utredare att hon förlorat uppsikten över pojken i ungefär två minuter medan hon hjälpte ett annat barn. Hon erkände att hon underlåtit att kontrollera om grinden till lekplatsen var låst och sade att hon sprang efter honom först när han redan lämnat området. Polisen noterade att vittnesuppgifter tyder på att pojken varit utan tillsyn under en längre tid.
Russo hävdade att hennes chef instruerat henne att ljuga om händelsen. Hon har arbetat på förskolan sedan november 2024. Hon fördes till häktet i Lake County misstänkt för barnavårdssvikt utan svår kroppsskada och blev senare frigiven mot en borgen på 2 500 dollar.
Hennes nästa domstolsförhandling är planerad till den 6 juli.