En 29-årig lärare vid Peace Christian Academy i Hialeah, Florida, står inför en anklagelse om barnmisshandel efter att ha påståtts ha kastat ner en 8-årig pojke med autism i golvet. Händelsen, som fångades på övervakningsfilm, inträffade den 3 mars. Enligt myndigheterna visade pojken inget aggressivt beteende.
Nikol Marie Rodriguez har haft ansvar för eleven sedan starten av läsåret 2024. Enligt förundersökningsprotokollet satt pojken på golvet utan att vara vänd i rätt riktning, varpå Rodriguez snurrade runt honom på ett aggressivt sätt. Han flyttade sig sedan till en saccosäck och satte sig ner utan att uppvisa något fysiskt hotfullt beteende, skrev polisen i anmälan som inhämtades efter en stämningsansökan gällande övervakningsfilmen. Filmen saknade ljud men visade händelseförloppet tydligt. Rodriguez drog pojkens händer bakom ryggen; när han försökte komma loss och såg ut att ha smärtor, brottades hon med honom och tryckte med kraft ner hans överkropp och huvud i klassrumsgolvet. Hon pressade honom mot ryggläge medan han sprattlade, fixerade hans arm med sitt ben och knuffade honom senare mot ett bord när han försökte ställa sig upp, står det i handlingarna. Pojkens mamma upptäckte skador, däribland ett litet sår på hans högra överarm, fingermärken på vänster arm och rivsår på bröstet när hon skulle bada honom. Polisen grep Rodriguez på torsdagen och hon fördes till häktet, varifrån hon frigavs mot en borgen på 5 000 dollar. En intern rapport från skolan beskrev hennes agerande som stödjande nedtrappningsåtgärder för pojkens eskalerande beteende. Hennes advokat upprepade detta under häktningsförhandlingen och förklarade: 'Det rör sig om ett barn som agerade ut, och hon var i färd med att avvärja [barnet].' Något datum för nästa domstolsförhandling har ännu inte fastställts.