フロリダ州ハイアリアにあるピース・クリスチャン・アカデミーの29歳の教員が、自閉症の8歳の少年に暴行を加え、床に叩きつけた疑いで児童虐待の罪に問われている。防犯カメラに収められたこの事件は3月3日に発生した。当局によると、当時少年に攻撃的な行動は見られなかったという。
ニコール・マリー・ロドリゲス被告は2024年度の開始以来、当該生徒を担当していた。逮捕状の宣誓供述書によると、少年が床に座っていた際、向きが正しくないという理由でロドリゲス被告が少年の体を乱暴に回転させた。その後、少年がビーズクッションに移動して座った際、身体的な威嚇行動は一切見られなかったと、監視カメラ映像の証拠保全後に警察が作成した供述書に記されている。音声はないものの、映像には事件の様子が明確に記録されていた。供述書によれば、ロドリゲス被告は少年の両手を背中に回し、少年が苦悶の表情を浮かべて逃れようとすると、激しく揉み合った末に少年の上半身と頭部を教室の床に力任せに叩きつけた。さらに、少年が蹴り足掻く中で仰向けに押さえつけ、足で腕を固定した。その後、少年が立ち上がろうとした際にはテーブルに突き飛ばしたという。少年の母親は、入浴中に少年の右二の腕にある小さな刺し傷、左腕の指の跡、胸の引っかき傷などを発見した。警察は木曜日にロドリゲス被告を逮捕・収監したが、その後5000ドルの保釈金を納付し釈放された。学校側の内部報告書では、彼女の行為について「少年のエスカレートする行動に対する支援的な鎮静措置」と記述されていた。保釈審問において被告の弁護士も同様の主張を行い、「暴れていた子供を制止しようとしていた過程での出来事だ」と述べた。次回の裁判期日は未定となっている。