Harvardstudie kopplar tarmbakterier till lägre ångestnivåer
Forskare vid Harvard University har identifierat specifika tarmmikrobiom-sammansättningar förknippade med minskad ångest hos människor. Den tvååriga studien, publicerad idag, stärker bevisen för tarm-hjärn-kopplingen. Detta fynd öppnar dörrar för mikrobiombaserade insatser för mental hälsa.
I en banbrytande undersökning publicerad den 1 oktober 2025 i tidskriften Science undersökte ett team ledd av Dr. Emily Carter vid Harvard University rollen för tarmbakterier i mental hälsa. Studien följde 500 deltagare under två år, analyserade deras tarmmikrobiom genom avföringsprover och korrelerade resultaten med själv rapporterade ångestniveåer via standardiserade psykologiska bedömningar.
Forskare upptäckte att individer med högre förekomster av vissa bakteriestammar, såsom Lactobacillus och Bifidobacterium, uppvisade betydligt lägre ångestpoäng. "Våra resultat tyder på att modulering av tarmmikrobiomet kan vara en ny terapeutisk strategi för psykiska hälsostörningar," uppgav Dr. Carter i artikelns diskussionsdel. Detta bygger på tidigare djurstudier som antytt tarm-hjärn-axeln – en tvåvägs kommunikationsväg mellan matsmältningssystemet och det centrala nervsystemet – men markerar den första storskaliga bekräftelsen hos människor.
Deltagarna var mångsidiga i ålder, kön och etnicitet, rekryterade från Boston-området från 2023. Studien kontrollerade faktorer som kost, motion och medicinanvändning för att isolera mikrobiomeffekter. Noterbart visade de med balanserade mikrobiom upp till 30% lägre ångestmätvärden jämfört med andra.
Bakgrundskontexten avslöjar växande intresse för mikrobiomets inverkan på beteende. Tidigare forskning, som 2019 års experiment på gnagare, visade hur tarmbakterier påverkar produktionen av signalsubstanser som serotonin, varav mycket uppstår i tarmen. Human data har dock varit begränsad fram till nu.
Implikationerna är lovande men preliminära. Teamet efterlyser kliniska prövningar som testar probiotika eller fekala transplantationer för ångestbehandling. Även om det inte är en universal lösning kan det komplettera befintliga terapier som kognitiv beteendeterapi eller antidepressiva. Experter varnar för att kausalitet inte är fullt bevisad – korrelation innebär inte direkt orsak – men den robusta provstorleken ger trovärdighet.
Detta arbete understryker mikrobiomets outnyttjade potential inom psykiatrin, och kan potentiellt skifta behandlings paradigm mot holistiska, biologiinformerade strategier.