Efter veckor av strandningar i Wismarbucht-området i Östersjön och en dramatisk transport på pråm, har knölvalen Timmy (även känd som Hope) siktats simmande fritt i Nordsjön. Frisläppandet markerar slutet på en saga som engagerade allmänheten mitt under intensiv mediebevakning och kontroverser.
Den knölval som media döpt till Timmy fortsätter sin odyssé som först rapporterades i samband med strandningarna i Wismarbucht. Valen genomgick en privatfinansierad räddningsinsats efter att folkstormar tvingat fram en ändring av de ursprungliga planerna på att överge djuret. Efter flera grundstötningar, inklusive den sista utanför ön Poel, lastades valen på en pråm den 28 april och bogserades till djupare vatten i Nordsjön.
Lördagsmorgonen den 2 maj observerades valen blåsa och dyka, vilket signalerade att den framgångsrikt släppts fri. Forskaren Stephanie Gross hade tidigare noterat djurets stress under strandningarna nära Timmendorfer Strand: »För valen är detta naturligtvis en stressig situation.«
Operationen lockade globala reportrar, direktsändningar för tiotusentals tittare och besök på plats av miljöministern i Mecklenburg-Vorpommern, Till Backhaus, som sa: »Jag har sett valen i ögonen.« Anhängare som Susanne Somma mobiliserade: »Vi skrev tusentals mejl.« Experter utsattes dock för trakasserier på nätet. Huruvida Timmy återförenas med en flock återstår att se.
