IBM har avslöjat två nya kvantdatorer, Loon och Nighthawk, med oöverträffade qubit-anslutningar som kan främja felfri databehandling. Dessa maskiner använder en modulär design för att koppla supraledande qubits på komplexa sätt, vilket potentiellt ökar den beräkningsbara kraften. Utvecklingen syftar till att övervinna nyckeltillfällen i skalning av kvantteknik.
IBMs tillvägagångssätt för kvantdatorer betonar modularitet och innovativa kopplingar mellan supraledande qubits, både inom och mellan enheter. Företaget avslöjade Loon och Nighthawk, som demonstrerar strategins genomförbarhet. Jay Gambetta på IBM noterade initial skepsis från forskare, som avfärdade kopplingarna som teoretiska. «Du är i teorins land, du kan inte realisera det.» Och [nu] ska vi visa att [det] är fel,» sade Gambetta.
Loon har qubits som vardera är kopplade till sex andra, med länkar som «bryter planet»—vilket tillåter vertikal rörelse över chip, en första för supraledande kvantdatorer. Nighthawk erbjuder fyrvägs qubit-anslutning. Denna förbättrade koppling kan förstärka beräkningskraften och minska fel, kritiska hinder för nuvarande system.
Preliminära tester på Nighthawk visar att den hanterar kvantprogram 30 procent mer komplexa än IBM:s mest använda maskin. Sådana framsteg kan utöka tillämpningar, byggande på tidigare användningar inom kemi. IBM strävar efter mindre logiska qubits för felkorrigering, olikt konkurrenter som Google, som kräver fler qubits. Hög anslutning, som i Loon, är essentiell för denna metod för att undvika massiva skalningskostnader.
Stephen Bartlett vid University of Sydney kallade anslutningen «spännande» och ett «betydande stort steg» mot användbara algoritmer, även om mer testning behövs. Återstående utmaningar inkluderar förbättrad utläsning av utdata, där IBM har gjort framsteg, och förlängning av qubit-koherenstid, som nya kopplingar kan försämra. Teamet utvecklar också sätt att återställa qubits mitt i beräkningen.
År 2026 planerar IBM en modulär kvantdator för lagring och bearbetning, formad av utvärderingar av Loon och Nighthawk.