Indianas guvernör Mike Braun har signalerat att han är öppen för att se över delstatens marijuanapolitik i takt med att grannstater utökar den lagliga tillgången och Trump-administrationen arbetar för att omklassificera vissa marijuanaprodukter enligt federal lag. Senator Jim Banks, även han republikan, har uppmanat Braun att bibehålla Indianas förbud och varnar för att legalisering kan förvärra beroendeproblematik och risker för allmän säkerhet.
Indiana är en av de delstater som fortsätter att i stor utsträckning förbjuda marijuana, samtidigt som politiska förändringar i närliggande stater och på federal nivå ökar trycket på delstatens ledare att se över mångåriga förbud.
Braun sade i mars att han inte var fast besluten åt något håll i debatten, men antydde att Indiana kan behöva hantera frågan på grund av regional legalisering.
"Jag är tämligen agnostisk i den frågan. Men när man har fyra stater omkring sig kommer man förmodligen att behöva hantera den", sade Braun enligt den lokala radio- och tv-stationen WFYI i Indianapolis.
National Conference of State Legislatures (NCSL) uppger att marijuana är lagligt för vuxna för icke-medicinskt bruk i 24 delstater, medan 40 delstater tillåter medicinskt bruk per juni 2025.
I nyligen gjorda uttalanden som rapporterats av The Daily Wire pekade Braun på federala åtgärder under president Donald Trump som en annan faktor som skulle kunna påverka debatten i Indiana. The Daily Wire uppgav att Braun noterade att Trump-administrationens omklassificering skulle kunna göra förändringar på delstatsnivå "mer sannolika", samtidigt som han betonade att alla politiska förändringar skulle kräva input från lagstiftare och rättsvårdande myndigheter.
Debatten skärptes denna vecka efter att Brauns kansli börjat föra dialog med förespråkare för medicinsk marijuana. Marijuana Moment rapporterade att delstatliga tjänstemän träffade påverkansgrupper på Brauns initiativ efter Trump-administrationens tillkännagivande om omklassificering.
Banks har uppmanat Braun att förkasta legalisering. I ett brev daterat tisdag, som publicerats online, argumenterade Banks för att lättade restriktioner skulle äventyra den allmänna säkerheten. Han varnade för att personer med missbruksproblem kan skaffa sig medicinska marijuanakort och att medicinsk användning kan leda till cannabisberoende. Han hänvisade också till farhågor som han menar har lyfts av väljare, inklusive berättelser om beroenderelaterade skador och skolpersonal som kämpar med marijuanavapes på skolområden.
Ansträngningar för att lätta på Indianas marijuanalagstiftning har upprepade gånger kört fast i delstatens lagstiftande församling, enligt NBC-filialen WPTA (21Alive News) i Fort Wayne.
På federal nivå meddelade justitiedepartementet förra veckan att man placerar FDA-godkända marijuanaprodukter och vissa statligt licensierade medicinska marijuanaprodukter i Schedule III, samtidigt som man inleder en påskyndad administrativ process för att överväga en bredare omklassificering. I tillkännagivandet sade tillförordnade justitieminister Todd Blanche att åtgärden skulle möjliggöra forskning om säkerhet och effekt samt stödja mer tillförlitlig medicinsk information för patienter och läkare.
