Séamus Culletons tvillingdöttrar, en irländare som är frihetsberövad av USA:s immigrations- och tullverk, hävdar att han övergav dem och står inför narkotikaanklagelser i Irland. De kräver hans utvisning efter hans offentliga klagomål på förvaringsförhållandena. Fallet har väckt uppmärksamhet i den amerikanska immigrationsdebatten.
Séamus Culleton, som kom till USA 2009 via ett visumfritt program som tillåter 90 dagars vistelse men aldrig lämnade, greps av ICE den 9 september, en dag innan en immigrationsdomare utfärdade en slutgiltig utvisningsorder, enligt Department of Homeland Security. Culleton ringde in till Irlands RTE-radio och beskrev sina ICE-förvaringsförhållanden som »tortyr« och sa: »Jag vet inte hur mycket mer jag orkar«. Federala myndigheter erbjöd honom omedelbar utvisning till Irland, men han valde att stanna i förvar, rapporterade DHS. Biträdande sekreterare Tricia McLaughlin kommenterade på X att förvar är ett val och uppmanade till användning av CBP Home-appen för självutvisning, med 2 600 dollar och gratis flyg, och tillade att de som inte följer riskerar gripande och permanent inreseförbud. Culletons 18-åriga tvillingdöttrar Melissa och Heather Morrissey talade med Irish Daily Mail och hävdade att han »övergav« dem efter födseln och inte gav ekonomiskt stöd till deras mor. De fick veta att han var deras far vid 12 års ålder och hade begränsad kontakt, inklusive sporadiska sms som de så småningom blockerade av rädsla för att mamman skulle se dem. Vid 15 eller 16 års ålder återupptog de kontakten kortvarigt, men han vägrade besöka Irland och sa att han aldrig skulle återvända. Till deras 18-årsdag i fjol gav han var och en 1 000 € först efter att de skämtande bett om det via kontakt. Döttrarna lyfte fram Culletons anklagelser från 2008 i Irland för innehav av narkotika med avsikt att sälja eller förse, personligt bruk och hinder för myndigheter, samt berusning i offentligt sammanhang. Han dök inte upp i domstol och flydde innan en hakkors utfärdades. »Jag tycker han ska komma tillbaka hit och gripas«, sa Heather och noterade att hans radiouppträdande chockade henne, särskilt eftersom han kontaktade media och hustrun Tiffany Smyth men inte dem direkt. De uttryckte raseri över hans insamlingskampanj som samlat in över 30 000 dollar till juridiska kostnader och Smyth uttalanden som prioriterade hennes hundar, som hon kallade sina »babies«. Heather svarade: »Det är hundar... han har barn. Hans hundar är inte hans barn«. Heather betonade: »Jag känner att vi föddes och han bara stack. Han övergav oss. Det är vad han gjorde«.
