Italien säkrade en 2–0-seger mot Nordirland i Bergamo och tog sig vidare till playoff-finalen i VM-kvalet. Sandro Tonali öppnade målskyttet med en elegant halvvolley och Moise Kean utökade ledningen med ett sent mål. Azzurri dominerade efter halvtidsvilan mot ett motståndskraftigt nordirländskt lag.
Italien tog ett betydande steg mot VM-kvalificering genom att besegra Nordirland med 2–0 i playoff-semifinalen i Bergamo. Värdarna kämpade i en frustrerande första halvlek där de dominerade bollinnehavet men skapade få klara chanser mot ett disciplinerat försvar. Federico Dimarco testade målvakten Pierce Charles med ett distansskott, medan Sandro Tonali nickade precis utanför efter en fast situation. Moise Kean och Mateo Retegui fick begränsat med understöd i anfallet, och möjligheterna kom främst från långt håll eller fasta situationer. Nordirland, anförda av Conor Bradley och Shea Charles i omställningarna, utgjorde ett litet hot offensivt och fokuserade på att ligga rätt i försvaret. Den andra halvleken förde med sig en förändring då Italien ökade tempot. Kean var nära två gånger tidigt, vilket tvingade fram en kvalificerad räddning från Charles, och Riccardo Calafiori var nära att utnyttja ett försvarsmisstag. Genombrottet kom i den 56:e minuten när Tonali fick träff på en låg halvvolley från straffområdesgränsen efter en undannickad boll, vilket överlistade Charles och väckte hemmapubliken. Italien kontrollerade därefter tillställningen, där Kean tvingade fram ytterligare en räddning och försökte sig på en cykelspark som gick utanför. Nordirland vek sig under pressen men höll stånd fram till den 80:e minuten, då Tonali lyfte in en boll. Kean visade styrka genom att hålla undan sin markering, vika inåt och skjuta ett vänsterskott via stolpen i mål, vilket fastställde slutresultatet. Nordirland lämnar med hedern i behåll för sin organisation, även om bristen på offensiv kraft blev avgörande. Italien väntar nu på att få möta antingen Wales i playoff-finalen, där en seger tar dem tillbaka till VM.
