Jay-Z har uttryckt oro över huruvida battlande fortfarande är nödvändigt för hiphop, och pekar på fejden mellan Drake och Kendrick Lamar som ett exempel som har gått för långt. I en intervju med GQ kritiserade han hur sådana rivaliteter numera involverar personangrepp och barn, förstärkt av sociala medier. Han föreslog att samarbeten skulle kunna ersätta destruktiva strider.
Jay-Z talade ut i en omfattande intervju med GQ om utvecklingen av hiphopens fyra grundpelare – breakdance, graffiti, DJ:ing och battlande – och menade att de tre första har förlorat sin framträdande roll. 'Breakdance står inte längre i förgrunden för rap', sa han och tillade att graffiti inte längre är kopplat till hiphop och att många artisters DJ:s förblir okända. När han kom in på battlande uttryckte Jay-Z blandade känslor: 'Vi älskar spänningen och jag älskar själva utbytet, men i dagens läge finns det så mycket negativt som följer med det att man nästan önskar att det inte skedde.' Han refererade specifikt till den utdragna fejden mellan Drake och Kendrick Lamar, som eskalerade från diss-låtar under 2024 och 2025 till en förtalsstämning som påverkat deras privatliv. Hans företag Roc Nation valde ut Lamar för Super Bowl-halvtidsshowen 2025, där rapparen ledde allsång av den kontroversiella låten 'Not Like Us'. Jay-Z beklagade fejdens intensitet: 'Det har gått för långt. Det drar in folks barn i det. Det tycker jag inte om.' Han noterade hur sociala medier förvandlar strider till långvariga karaktärsmord som permanent delar upp fansen – 'folk som gillar Kendrick hatar Drake, oavsett vad han gör.' Han föredrar enighet och förespråkade musikaliska samarbeten framför splittring: 'Jag tror att vi kan uppnå samma sak... genom samarbeten snarare än att bryta ner alltihop.' Jay-Z undrade högt: 'Jag vet inte om battlande behöver vara en del av kulturen längre', samtidigt som han erkände att hans åsikt kanske låter föråldrad. Han lyfte även fram bredare kulturella spänningar: 'Det finns helt klart en agenda för att tysta röster i vårt samhälle, en tung högeragenda.' I oktober överklagade Drake en federal domares avvisande av hans förtalsstämning mot Universal Music Group gällande 'Not Like Us', där han utpekades som en 'certifierad pedofil' – ett påstående han förnekar. Domslutet ökade låtens streamingantal, som nådde över 1 miljon på Spotify samma dag och tog sig in på topplistorna igen. Jay-Z har kommande framträdanden, inklusive konserter på Yankee Stadium den 10 och 11 juli för att fira 30- och 25-årsjubileerna av 'Reasonable Doubt' och 'The Blueprint', samt att han är huvudartist på Roots Picnic i Philadelphia den 30 maj.
