Jay-Z ha expresado su preocupación sobre si las batallas siguen siendo fundamentales para el hip-hop, señalando la disputa entre Drake y Kendrick Lamar como un ejemplo que ha ido demasiado lejos. En una entrevista con GQ, criticó cómo tales rivalidades ahora involucran ataques personales y a menores en medio de la amplificación de las redes sociales. Sugirió que las colaboraciones podrían reemplazar a las batallas destructivas.
Jay-Z habló en una extensa entrevista con GQ sobre la evolución de los cuatro pilares del hip-hop (breakdance, grafiti, DJing y batallas), argumentando que los tres primeros han perdido protagonismo. "El breakdance ya no está en la vanguardia del rap", dijo, añadiendo que el grafiti ya no está vinculado al hip-hop y que muchos DJs de artistas no son reconocidos. Refiriéndose a las batallas, Jay-Z expresó sentimientos encontrados: "Amamos la emoción y me gusta el intercambio de golpes, pero en los tiempos que corren hay tantas cosas negativas que conllevan, que casi desearías que no ocurrieran". Hizo referencia específica a la prolongada disputa entre Drake y Kendrick Lamar, que escaló desde temas de enfrentamiento en 2024 y 2025 hasta una demanda por difamación que afectó sus vidas personales. Su firma, Roc Nation, seleccionó a Lamar para el espectáculo de medio tiempo del Super Bowl de 2025, donde el rapero dirigió un coro masivo de la polémica canción "Not Like Us". Jay-Z lamentó la intensidad de la disputa: "Ha ido demasiado lejos. Están involucrando a los hijos de la gente. No me gusta eso". Señaló cómo las redes sociales convierten las batallas en ataques personales duraderos, dividiendo a los fans de forma permanente: "la gente que gusta de Kendrick odia a Drake, sin importar lo que él cree". Prefiriendo la unidad, abogó por las colaboraciones musicales sobre la división: "Creo que podemos lograr lo mismo... con colaboraciones más que rompiendo todo". Jay-Z se preguntó en voz alta: "No sé si las batallas necesitan ser parte de la cultura ahora", aunque reconoció que su opinión podría sonar anticuada. También destacó tensiones culturales más amplias: "Claramente existe una agenda para silenciar voces en nuestra comunidad, una fuerte agenda de derecha". En octubre, Drake apeló la desestimación de un juez federal a su demanda por difamación contra Universal Music Group por "Not Like Us", que lo etiquetaba como un "pedófilo certificado", una acusación que él niega. El fallo impulsó las reproducciones de la canción, superando el millón en Spotify ese día y volviendo a entrar en las listas de éxitos. Jay-Z tiene próximas actuaciones, incluidos conciertos en el Yankee Stadium el 10 y 11 de julio celebrando los aniversarios 30 y 25 de "Reasonable Doubt" y "The Blueprint", además de encabezar el Roots Picnic en Filadelfia el 30 de mayo.
