Den tidigare Vita husets nationella säkerhetsrådgivare John Bolton frikände sig den 17 oktober 2025 från 18 federala åtalspunkter relaterade till felhantering av hemliga material. Han överlämnade sig till myndigheterna i Maryland och dök upp i domstol i Greenbelt. Fallet handlar om anklagelser om att ha skickat topphemlig information till sin fru och dotter via personlig e-post och meddelandeappar.
John Bolton, som tjänstgjorde som nationell säkerhetsrådgivare under president Donald Trump från 2018 till 2019, åtalades av en stor jury den 16 oktober 2025, torsdag, för 18 punkter som bryter mot Espionage Act för olämplig hantering av hemliga dokument. Anklagelserna grundar sig på att Bolton påstås ha skickat "dagboks-liknande poster" som innehåller "TOP SECRET/SCI"-information till obehöriga mottagare – identifierade som hans fru och dotter – via personliga icke-statliga e-postkonton som hostas av AOL och Google, samt en kommersiell meddelandeapp. Enligt åtalet transkriberade Bolton handskrivna anteckningar från sina dagliga aktiviteter till ordbehandlingsdokument och överförde dem utan tillstånd. Varken Bolton eller mottagarna hade tillstånd att lagra eller dela det hemliga materialet.
På fredagsmorgonen den 17 oktober 2025 överlämnade sig Bolton till federala myndigheter i Maryland och dök upp för sin åtalshörning vid Greenbelt Federal Courthouse inför USA:s borgmästare Timothy Sullivan. Sullivan förklarade anklagelserna, som medför potentiella straff på upp till 10 års fängelse och böter på 250 000 dollar per punkt. "Jag förstår, ers excellens," svarade Bolton när han frågades om han förstod anklagelserna och straffen. Han frikände sig från alla punkter.
USA:s distriktsdomare Theodore Chuang, som utsågs av Obama 2014 och är baserad i Greenbelt, Maryland, har tilldelats att övervaka fallet framöver. Chuang har tidigare meddelat domar mot Trump-administrationens åtgärder, inklusive en nationell föreläggning 2017 som blockerade den reviderade inreseförbudet, som han beskrev som motiverat av anti-muslimsk känsla, och en nylig blockering av försök att demontera USA:s byrå för internationell utveckling.
FBI genomsökte Boltons hem i Maryland i augusti 2025 och beslagtog dokument, tre datorer och två iPhones som en del av justitiedepartementets utredning, som fick fart under Biden-administrationen och fortsatte efter att Trumps andra mandatperiod började i januari 2025. Bolton frigavs utan borgen men måste överlämna sitt pass till sin advokat, stanna inom det kontinentala USA och söka domstolsgodkännande för internationella resor. Hans nästa domstolsframträdande är planerat till 21 november 2025.
I ett uttalande kallade Bolton fallet en politisk förföljelse: "I fyrtio år har jag ägnat mitt liv åt Amerikas utrikespolitik och nationella säkerhet. Jag skulle aldrig kompromissa med dessa mål... Nu har jag blivit det senaste målet i att vapenföra justitiedepartementet för att åtala de han anser vara sina fiender med anklagelser som avvisades tidigare eller förvränger fakta." President Trump, när han frågades om åtalet, sa att han inte var medveten men tillade: "Jag tycker han är en dålig person. Det är synd, men så går det."
Utredningen involverar karriäråklagare från USA:s åklagarämbete, i kontrast till nyliga åtal mot andra Trump-kritiker som tidigare FBI-direktör James Comey och New Yorks justitieminister Letitia James. Bolton, som avgick 2019 mitt i tvister med Trump (även om Trump hävdar att han avskedade honom), kritiserade senare presidenten i sin bok från 2020 "The Room Where It Happened," från vilken hemlig information togs bort efter rättsliga utmaningar.