Mantri Penasihat Keamanan Nasional Gedung Putih John Bolton mengaku tidak bersalah pada 17 Oktober 2025 terhadap 18 tuduhan federal terkait penanganan buruk bahan rahasia. Ia menyerahkan diri kepada pihak berwenang di Maryland dan muncul di pengadilan di Greenbelt. Kasus ini melibatkan tuduhan mengirim informasi rahasia tingkat tinggi kepada istri dan putrinya melalui email pribadi dan aplikasi pesan.
John Bolton, yang menjabat sebagai penasihat keamanan nasional di bawah Presiden Donald Trump dari 2018 hingga 2019, didakwa oleh juri besar pada Kamis, 16 Oktober 2025, atas 18 tuduhan yang melanggar Undang-Undang Mata-mata karena penanganan dokumen rahasia yang tidak semestinya. Tuduhan tersebut berasal dari dugaan Bolton mengirim "entri mirip diary" yang berisi informasi "TOP SECRET/SCI" kepada penerima yang tidak berwenang—diidentifikasi sebagai istri dan putrinya—melalui akun email pribadi non-pemerintahan yang dihosting oleh AOL dan Google, serta aplikasi pesan komersial. Menurut dakwaan, Bolton menyalin catatan tulisan tangan dari aktivitas harian ke dokumen pengolah kata dan mengirimkannya tanpa izin. Baik Bolton maupun penerima tidak memiliki izin untuk menyimpan atau berbagi bahan rahasia tersebut.
Pada Jumat pagi, 17 Oktober 2025, Bolton menyerahkan diri kepada pihak berwenang federal di Maryland dan muncul untuk sidang dakwaan di Pengadilan Federal Greenbelt di hadapan Hakim Magistrat AS Timothy Sullivan. Sullivan menjelaskan tuduhan tersebut, yang membawa hukuman potensial hingga 10 tahun penjara dan denda $250.000 per tuduhan. "Saya mengerti, Yang Mulia," jawab Bolton ketika ditanya apakah ia memahami tuduhan dan hukuman. Ia mengaku tidak bersalah terhadap semua tuduhan.
Hakim Distrik AS Theodore Chuang, yang ditunjuk oleh Obama pada 2014 dan berbasis di Greenbelt, Maryland, ditugaskan untuk mengawasi kasus ini ke depan. Chuang sebelumnya mengeluarkan putusan melawan tindakan administrasi Trump, termasuk perintah larangan nasional pada 2017 yang memblokir larangan perjalanan yang direvisi, yang ia gambarkan sebagai didorong oleh sentimen anti-Muslim, dan pemblokiran baru-baru ini terhadap upaya membongkar Badan Pembangunan Internasional AS.
FBI menggerebek rumah Bolton di Maryland pada Agustus 2025, menyita dokumen, tiga komputer, dan dua iPhone sebagai bagian dari penyelidikan Departemen Kehakiman, yang mendapatkan momentum di bawah administrasi Biden dan berlanjut setelah masa jabatan kedua Trump dimulai pada Januari 2025. Bolton dibebaskan tanpa jaminan tetapi harus menyerahkan paspornya kepada pengacaranya, tetap berada di Amerika Serikat benua, dan mencari persetujuan pengadilan untuk perjalanan internasional. Penampilan pengadilan berikutnya dijadwalkan pada 21 November 2025.
Dalam pernyataan, Bolton menyebut kasus ini sebagai penuntutan politik: "Selama empat dekade, saya telah mendedikasikan hidup saya untuk kebijakan luar negeri dan keamanan nasional Amerika. Saya tidak akan pernah mengorbankan tujuan-tujuan itu... Sekarang, saya telah menjadi target terbaru dalam memanfaatkan Departemen Kehakiman untuk menuduh orang-orang yang ia anggap musuhnya dengan tuduhan yang sebelumnya ditolak atau mendistorsi fakta." Presiden Trump, ketika ditanya tentang dakwaan, mengatakan ia tidak tahu tetapi menambahkan, "Saya pikir dia orang jahat. Sayang sekali, tapi begitulah adanya."
Penyelidikan ini melibatkan jaksa karir dari kantor jaksa AS, kontras dengan dakwaan baru-baru ini terhadap kritikus Trump lainnya seperti mantan Direktur FBI James Comey dan Jaksa Agung New York Letitia James. Bolton, yang mengundurkan diri pada 2019 di tengah perselisihan dengan Trump (meskipun Trump mengklaim memecatnya), kemudian mengkritik presiden dalam bukunya tahun 2020 "The Room Where It Happened," dari mana informasi rahasia dihapus setelah tantangan hukum.