Den tidigare världsfyran Kei Nishikori spelar sin sista professionella turnering nästa vecka vid Elizabeth Moore Sarasota Open. Den 36-årige japanske stjärnan, som plågats av skador, tillkännagav slutet på sin 19-åriga karriär som inleddes 2007. Han nådde som högst en fjärdeplats på världsrankingen 2015 och var finalist i US Open 2014.
Kei Nishikori, som blev professionell 2007, har beslutat att gå i pension efter Elizabeth Moore Sarasota Open, som är schemalagd att äga rum 5–12 april 2026 vid IMG Academy i Sarasota. Som Herald Tribune rapporterat har ihållande skador – däribland problem med höft, vrist, axel och rygg – tvingat den 36-årige tennisspelaren att avsluta sin karriär. Nishikori, som för närvarande ligger på 417:e plats på världsrankingen, vann tävlingen i Sarasota 2010 och innehar ett imponerande facit på 29–8 i femsetsmatcher i Grand Slam-sammanhang, en vinstprocent på 78,4 %. Han är den ende japanske spelaren under den öppna eran som har nått topp fem på singelrankingen, och han har 12 ATP-titlar på sin meritlista. I finalen av US Open 2014 förlorade han mot Marin Čilić. Förra året övervägde Nishikori att gå i pension efter en förlust i den första omgången i Cincinnati Masters. ”Jag tänkte på pensionering för första gången förra året. Efter Cincy i år övervägde jag det på allvar. Jag har gått igenom skade- och comebackcykler otaliga gånger under de senaste tre åren, och tvingades inse verkligheten att jag skulle få kämpa ytterligare ett år innan min tennis är tillbaka”, berättade han för japansk media. Han tillade: ”Men jag har beslutat att fortsätta... Delvis på grund av min stolthet och envishet. Och jag känner alltid att min talang är för god för att sluta så här. Att avsluta karriären på grund av en skada är det värsta tänkbara scenariot för en idrottare; jag vill inte sluta med tennis på det här sättet.” Deltagarlistan i turneringen inkluderar Cristian Garín, Zachary Svajda, Rinky Hijikata, Martin Damm och Colton Smith, vid sidan av tidigare vinnare som Frances Tiafoe och Nick Kyrgios. Nishikori sällar sig till andra veteraner som Stan Wawrinka och Gaël Monfils, vilka närmar sig slutet av sina karriärer.
