Las Vegas Metropolitan Police Department kommer att börja patrullera gatorna med landets största flotta av Tesla Cybertrucks i november, efter en donation från tech-miljardären Ben Horowitz och hans fru Felicia. De 10 fordonen, värda cirka 2,7 miljoner dollar, syftar till att förbättra polisens säkerhet och hållbarhet. Flytten har väckt oro över privat inflytande och fordonsåterkallanden.
Clark County Sheriff Kevin McMahill avslöjade flottan på 10 svartvita Tesla Cybertrucks vid en nylig presskonferens och sa: "Välkomna till framtidens polisarbete," medan drönare svävade ovanför och en polischelikopter cirklade runt. Fordonen, donerade av Ben Horowitz, medgrundare av Andreessen Horowitz, och hans fru Felicia, är värda cirka 2,7 miljoner US-dollar. Varje Cybertruck är värd mellan 80 000 och 115 000 US-dollar, utrustad med blinkande ljus, sirener, departementets logotyp, hagelbössor, sköldar, stegar och extra batterikapacitet för polisiära krav.
Cirka 400 poliser har utbildats för att köra de helt elektriska lastbilarna, som kommer att använda offentliga laddstationer och svara på barrikader, skjutningar och vanliga patruller. McMahill framhöll deras kulskyddade design, till skillnad från departementets andra patrullbilar, och en kortare vändradie för bättre manövrerbarhet. Han tillade: "De representerar innovation. De representerar hållbarhet och de representerar vårt fortsatta åtagande att tjäna detta samhälle med de bästa verktyg vi har till hands, säkert, effektivt och ansvarsfullt."
Donationen följer Horowitz-familjens tidigare bidrag, inklusive 8 till 9 miljoner US-dollar till Project Blue Sky-drönare och medel för nödsamtalsteknik och nummerskyltsläsare från Andreessen Horowitz-investeringar. Ben Horowitz, som stödde Elon Musks förvärv av Twitter, betonade allmän säkerhet i ett blogginlägg från 2024.
Oro uppstår mitt i Teslas återkallanden: ett återkallande i mars för över 46 000 Cybertrucks på grund av lösa vindrutepaneler och ett i oktober för mer än 63 000 på grund av för ljusa framlyktor. Polis Robert Wicks bekräftade att alla återkallanden åtgärdats innan mottagandet. Den modifierade flottan saknar självkörande funktioner, som utreds federalt för incidenter som att köra för rött.
Kritiker som Laura Martin från Progressive Leadership Alliance of Nevada Action Fund kallade de vinklade lastbilarna "utformade för intimidation och inte säkerhet," och prioriterade "företagsgåvor och polismilitarisering." Athar Haseebullah från ACLU i Nevada uttryckte oro över övervakning, med hänvisning till Teslas dataöverlämnande efter en Cybertruck-explosion utanför Donald Trumps torn i Las Vegas. Expert Ed Obayashi noterade att donationer är vanliga och lagliga, och sparar skattebetalarnas pengar utan särskilda fördelar.
