Le Département de police métropolitaine de Las Vegas commencera à patrouiller les rues avec la plus grande flotte de Tesla Cybertrucks du pays en novembre, suite à un don du milliardaire technologique Ben Horowitz et de sa femme Felicia. Les 10 véhicules, évalués à environ 2,7 millions de dollars, visent à améliorer la sécurité des agents et la durabilité. Cette initiative a suscité des préoccupations concernant l'influence privée et les rappels de véhicules.
Le shérif du comté de Clark, Kevin McMahill, a dévoilé la flotte de 10 Tesla Cybertrucks noir et blanc lors d'une récente conférence de presse, déclarant : « Bienvenue dans l'avenir de la police », alors que des drones survolaient la scène et qu'un hélicoptère de police tournoyait au-dessus. Les véhicules, donnés par Ben Horowitz, cofondateur d'Andreessen Horowitz, et sa femme Felicia, totalisent environ 2,7 millions de dollars américains. Chaque Cybertruck est évalué entre 80 000 et 115 000 dollars américains, équipé de lumières clignotantes, de sirènes, du logo du département, de fusils à pompe, de boucliers, d'échelles et d'une capacité de batterie supplémentaire pour les besoins policiers.
Environ 400 agents ont été formés pour opérer ces camions 100 % électriques, qui utiliseront des stations de recharge publiques et interviendront pour des barricades, des fusillades et des patrouilles régulières. McMahill a mis en avant leur conception pare-balles, contrairement aux autres voitures de patrouille du département, et un rayon de braquage plus court pour une meilleure maniabilité. Il a ajouté : « Ils représentent l'innovation. Ils représentent la durabilité, et ils représentent notre engagement continu à servir cette communauté avec les meilleurs outils à notre disposition, de manière sûre, efficace et responsable. »
Ce don fait suite aux contributions précédentes des Horowitz, incluant 8 à 9 millions de dollars pour les drones du projet Blue Sky et des fonds pour la technologie d'appels d'urgence et les lecteurs de plaques d'immatriculation provenant des investissements d'Andreessen Horowitz. Ben Horowitz, qui a soutenu l'acquisition de Twitter par Elon Musk, a mis l'accent sur la sécurité publique dans un billet de blog de 2024.
Les préoccupations surgissent au milieu des rappels de Tesla : un rappel de mars pour plus de 46 000 Cybertrucks en raison de panneaux de pare-brise qui se détachent et un rappel d'octobre pour plus de 63 000 en raison de phares avant trop lumineux. L'agent Robert Wicks a confirmé que tous les rappels ont été traités avant la réception. La flotte modifiée ne dispose pas de fonctionnalités de conduite autonome, qui font l'objet d'une enquête fédérale pour des incidents comme le passage de feux rouges.
Des critiques comme Laura Martin, de la Progressive Leadership Alliance of Nevada Action Fund, ont qualifié ces camions anguleux de « conçus pour intimider et non pour assurer la sécurité », en priorisant « les dons corporatifs et la militarisation policière ». Athar Haseebullah, de l'ACLU du Nevada, a exprimé des inquiétudes sur la surveillance, citant la fourniture de données par Tesla après une explosion de Cybertruck à l'extérieur de la tour de Donald Trump à Las Vegas. L'expert Ed Obayashi a noté que les dons sont courants et légaux, économisant l'argent des contribuables sans avantages distincts.
