LeBron James och Stephen Curry, nyckelpersoner i Team USAs guldmedalj vid OS i Paris 2024, har indikerat att de är osannolika att tävla i OS i Los Angeles 2028. James förklarade bestämt att han kommer att titta på, medan Curry uttryckte starka tvivel trots att han lämnade en liten möjlighet öppen. Deras potentiella frånvaro kan göra det amerikanska laget mer sårbart i internationell konkurrens.
LeBron James och Stephen Curry nådde toppen av sina internationella karriärer genom att hjälpa Team USA att säkra sin femte raka olympiska guldmedalj vid OS i Paris 2024. James vann sitt tredje guld och turneringens MVP-pris, medan Curry tog sin första olympiska medalj efter att ha lett USA till seger över Frankrike i guldfinalen. Duons första gemensamma framträdande utanför en All-Star-match visade sig minnesvärt, med Currys fyra trepoängsskott på två minuter som höjdpunkt för att säkra segern mot värdnationen.
I ett nyligen avsnitt av James podcast 'Mind the Game' med Steve Nash diskuterade båda spelarna sin framtid. James var bestämd: 'Du vet redan mitt svar, jag kommer att titta på det.' Curry, som fyller 40 år till OS i Los Angeles 2028, var mindre absolut men skeptisk: 'Gud ska vilja, jag har fortfarande valet och det fysiska alternativet att påverka laget. Säg aldrig aldrig, men jag tvivlar starkt på det. Starkt tvivel.' Båda reflekterade över utmaningen att toppa deras Paris-seger.
Utan James och Curry, tillsammans med potentiella frånvaron av Kevin Durant, Derrick White och Jrue Holiday, kan Team USAs laguppställning skifta mot yngre talanger. Anthony Edwards och Tyrese Haliburton, de yngsta i 2024-laget, förväntas ta större roller, tillsammans med Jayson Tatum, Bam Adebayo, Devin Booker, och möjligen Joel Embiid och Anthony Davis om de är friska. Andra kandidater inkluderar Jalen Brunson, Donovan Mitchell, Jaylen Brown, Tyrese Maxey, Cade Cunningham, Jalen Williams, Chet Holmgren, Paolo Banchero, Cooper Flagg, Amen Thompson och Evan Mobley.
USA möter tuffare global konkurrens, med icke-amerikanska stjärnor som Kanadas Shai Gilgeous-Alexander, Serbiens Nikola Jokić, Greklands Giannis Antetokounmpo, Sloveniens Luka Dončić och Frankrikes Victor Wembanyama—som nyligen drabbades av en vadsträckning—som leder starka lag. Medan talang förblir riklig, kan bristen på spelvändare som James och Curry testa Amerikas dominans.