Spänningar inom MAGA-rörelsen kom fram tydligt under första kvällen av Turning Point USAs America Fest-konferens i Phoenix, Arizona, då talare bytte ut kritik mitt i debatter om antisemitism och amerikansk identitet. Evenemanget, det största sedan grundaren Charlie Kirks död i september, drog över 30 000 besökare, inklusive många unga konservativa. Erika Kirk, organisationens nya VD, stödde vicepresident JD Vance som president 2028.
Turning Point USAs America Fest 2025 inleddes den 18 december 2025 på Phoenix Convention Center, och markerade den konservativa gruppens första stora nationella konferens sedan grundaren Charlie Kirks dödsskjutning i september på ett universitetscampus i Utah. Över 30 000 personer deltog, med 80 procent förstagångsbesökare och en tredjedel studenter. Organisationen rapporterade över 1 miljon medlemmar i 4 000 gymnasie- och universitetskapitel, en ökning med 140 000 sedan Kirks död.
Kvällen blev snabbt infekterad. Daily Wire-värden Ben Shapiro, som talade efter Erika Kirk, gick hårt åt fellow-konservativa inklusive Candace Owens, Tucker Carlson, Megyn Kelly och Steve Bannon och kallade dem för 'bedragare och svindlare'. Han varnade: 'Den konservativa rörelsen är i allvarlig fara... från charlataner som påstår sig tala i principens namn men faktiskt handlar med konspirationsteorier och oärlighet.' Shapiro kritiserade specifikt Carlson för att förstärka Owens konspirationsteorier om Kirks mord och för att intervjua högerextrema influencern Nick Fuentes, en förintelseförnekare. 'De som vägrade fördöma Candaces verkligt ondskefulla attacker... är skyldiga till feghet', sa Shapiro. Han tillade: 'Om du bjuder in en Hitler-apologet, nazistälskande, antiamerikansk soptunna som Nick Fuentes... så bör du stå för det.' Shapiro kallade också Bannon för 'en PR-flack för Jeffrey Epstein' inför kommande filsläpp.
Carlson kontrade från scenen och kallade Shapiro 'pretentiös' och hånade hans krav på deplatforming vid ett Kirk-evenemang som 'hilariskt'. Han fördömde antisemitism och sa: 'Antisemitism är inte bara stygg, det är omoraliskt', samtidigt som han rallade mot cancelkultur.
Tidigare betonade Daily Wires Michael Knowles amerikansk identitet som 'ett verkligt folk med en verklig historisk ättling och ett verkligt historiskt öde', mot Vivek Ramaswamys debattartikel om idealbaserad identitet. Knowles sa: 'För att vara med i laget måste du erkänna att det finns något som heter det amerikanska folket. Vi är inte bara en idé som svävar i rymden.' Han betonade assimilation: 'När det har fungerat har de utländska kommit att agera, tala och till och med se ut som oss.'
Erika Kirk tog upp splittringarna och uppmanade till enighet: 'Du kommer inte att hålla med alla på den här scenen i helgen. Och det är okej. Välkomna till Amerika.' Hon stödde Vance, en nära allierad till hennes avlidne make, och deklarerade: 'Vi ska få min makes vän JD Vance vald till 48 på det mest rungande sättet möjligt.' Vance, som ska tala söndag, har inte bekräftat en 2028-kandidatur men leder tidiga GOP-mätningar. Konferensen innehöll politiker som Texas AG Ken Paxton och Rep. Mike Collins, vilket signalerar TPUSAs inflytande på partiets framtid.
Skådespelaren Russell Brand talade om kristendomen och kritiserade vacciner och läkemedel, och gav en lättare stund mitt i inbördeskamparna.
