Federala myndigheter har åtalat en 54-årig man från Koreatown för försök till skadegörelse av federal egendom efter att han enligt anklagelser kastade Molotov-cocktails mot Los Angeles federala byggnad, som hyser Immigration and Customs Enforcement-kontor. Misstänkte beskrev sina handlingar som en terrorattack driven av ilska över USA:s immigrationsverkställighet. Inga skador rapporterades.
Jose Francisco Jovel, 54 år, från Los Angeles Koreatown-distrikt, har åtalats för försök till skadegörelse av federal egendom efter en händelse på måndagen vid Los Angeles federala byggnad i stadens Civic Center, enligt en åtalstalan inlämnad av federala åklagare.
En edsvuren förklaring från justitiedepartementet anger att Jovel anlände till byggnaden på måndagsmorgonen med flera shoppingkassar efter att ha enligt anklagelser tänt eld på sin lägenhet i Koreatown timmar tidigare efter ett vräkningsbesked. Den federala byggnaden rymmer flera myndigheter, inklusive U.S. Immigration and Customs Enforcement.
Enligt edsvurna förklaringen och uttalanden från U.S. Attorney’s Office och Department of Homeland Security stod Jovel nära huvudinträdesstegen, sträckte sig in i en väska på styret på sin cykel och kastade en Molotov-cocktail genom en öppen skjutdörr märkt som anställdingång. Han kastade sedan en andra enhet genom den öppna allmänna entrén, där folk väntade på att passera säkerhetskontrollen. Bevis insamlade på platsen, inklusive övervakningsvideo, tyder på att han försökte tända minst en av enheterna, men flaskorna antändes inte och orsakade inga skador eller personskador.
Federala tjänstemän grep Jovel omedelbart efter händelsen. Myndigheterna säger att han bar flera knivar, och en genomsökning av hans väskor avslöjade en tändare, en gasbrännare och fem ytterligare Molotov-cocktails. Ett uttalande från Department of Homeland Security, citerat av Associated Press och andra medier, uppgav att Jovel hördes ropa nedsättande kommentarer om ICE-tjänstemän utanför byggnaden innan han kastade enheterna.
Under gripandet beskrev Jovel sina handlingar som «en terrorattack» och sade till tjänstemännen: «Ni skiljer familjer åt», enligt U.S. Attorney’s Office. Åklagarna anser att attacken motiverades av anti-immigrationsverkställighetshållning. I ett pressmeddelande från justitiedepartementet uppgav tjänstemän att Jovel också uppmanade folk att «börja skjuta» på tjänstemännen.
Förste biträdande federalåklagare Bill Essayli kopplade i samma justitiedepartementets uttalande attacken till bredare offentlig diskurs och sade: «Detta fall exemplifierar hur vilseledande och hatisk retorik mot federala rättsväsendet kan och leder till våld. Oansvarig retorik från politiker och aktivister har verkliga konsekvenser. Det måste stoppas.»
FBI:s biträdande chef Akil Davis underströk likaså händelsens allvar. «Det kan inte finnas någon tolerans alls för riktning mot rättsväsendetjänstemän – än mindre våldsamma handlingar – och vi har tur att de enheter som misstänkte kastade inte skadade någon fysiskt», sade Davis och noterade att FBI:s gemensamma terroruppgiftsstyrka utreder fallet och är engagerad i att hålla ansvariga de som utför riktade attacker mot regeringsanställda.
Enligt Department of Homeland Security har Jovel en «omfattande brottshistorik» som inkluderar åtal för försök till mord 1987. Rapportering från New York Post, med hänvisning till DHS-uppgifter, lägger till att hans register även inkluderar väpnat rån 1991 och åtal 2007 för att ofreda eller antasta en offer under 18 år.
Om han döms för den federala åtalspunkten för försök till skadegörelse av federal egendom riskerar Jovel minst fem års obligatoriskt fängelse upp till 20 år, enligt myndigheterna. Han förväntas framträda första gången i U.S. District Court i Los Angeles på onsdagen.
Händelsen inträffar mitt i ökade spänningar kring immigrationsverkställighet och rapporter från federala tjänstemän om fler hot och överfall mot ICE-personal, även om heltäckande nationella siffror för sådana händelser 2025 inte var omedelbart tillgängliga.
