Las autoridades federales han acusado a un hombre de 54 años del barrio Koreatown de intento de daño malicioso a propiedad federal después de que supuestamente lanzara cócteles Molotov contra el Edificio Federal de Los Ángeles, que alberga oficinas de Inmigración y Aduanas de Estados Unidos. El sospechoso supuestamente describió sus acciones como un ataque terrorista motivado por la ira ante la aplicación de las leyes migratorias de EE.UU. No se reportaron heridos.
Jose Francisco Jovel, de 54 años y vecino del barrio Koreatown de Los Ángeles, ha sido acusado de intento de daño malicioso a propiedad federal tras un incidente el lunes en el Edificio Federal de Los Ángeles, en el Civic Center de la ciudad, según una denuncia penal presentada por fiscales federales.
Una declaración jurada del Departamento de Justicia indica que Jovel llegó al edificio el lunes por la mañana con varias bolsas de compras después de supuestamente prender fuego a su apartamento en Koreatown horas antes, tras recibir una notificación de desalojo. El edificio federal alberga varias agencias, incluida Inmigración y Aduanas de EE.UU.
Según la declaración jurada y declaraciones de la Oficina del Fiscal de EE.UU. y el Departamento de Seguridad Nacional, Jovel se situó cerca de las escaleras de la entrada principal, metió la mano en una bolsa en el manillar de su bicicleta y lanzó un cóctel Molotov a través de una puerta corredera abierta marcada como entrada para empleados. Luego lanzó un segundo dispositivo a través de la puerta de entrada pública abierta, donde la gente esperaba para pasar por seguridad. Las pruebas recolectadas en la escena, incluido video de vigilancia, indican que intentó encender al menos uno de los dispositivos, pero las botellas no se incendiaron y no causaron heridos ni daños.
Agentes federales arrestaron a Jovel inmediatamente después del incidente. Las autoridades dicen que portaba varios cuchillos, y una revisión de sus bolsas reveló un encendedor, una antorcha de llama y cinco cócteles Molotov adicionales. Una declaración del Departamento de Seguridad Nacional citada por Associated Press y otros medios dijo que Jovel fue oído gritando comentarios despectivos sobre agentes de ICE fuera del edificio antes de lanzar los dispositivos.
Durante su arresto, Jovel describió sus acciones como «un ataque terrorista» y dijo a los agentes: «Están separando familias», según la Oficina del Fiscal de EE.UU. Los fiscales creen que el ataque fue motivado por sentimiento antiaplicación de leyes migratorias. En un comunicado del Departamento de Justicia, funcionarios dijeron que Jovel también instó a la gente a «empezar a disparar» contra los agentes.
El primer asistente del Fiscal de EE.UU. Bill Essayli, en la misma declaración del Departamento de Justicia, vinculó el ataque al discurso público más amplio, diciendo: «Este caso ejemplifica cómo la retórica engañosa y odiosa contra las fuerzas del orden federales puede y resulta en violencia. La retórica irresponsable de políticos y activistas tiene consecuencias en el mundo real. Debe parar».
El director asistente a cargo del FBI Akil Davis también enfatizó la gravedad del incidente. «No puede haber tolerancia cero para cualquier ataque dirigido a funcionarios de las fuerzas del orden, y menos actos violentos, y tuvimos suerte de que los dispositivos supuestamente lanzados por el sujeto no hirieran físicamente a nadie», dijo Davis, señalando que el Grupo de Trabajo Conjunto de Terrorismo del FBI está investigando el caso y se compromete a responsabilizar a cualquiera que realice ataques dirigidos contra empleados gubernamentales.
Según el Departamento de Seguridad Nacional, Jovel tiene un «extenso historial criminal» que incluye un cargo por intento de asesinato en 1987. Informes del New York Post, citando información del DHS, agregan que su historial también incluye un cargo por robo armado en 1991 y un cargo en 2007 por molestar o abusar de una víctima menor de 18 años.
Si es condenado por el cargo federal de intento de daño malicioso a propiedad federal, Jovel enfrenta un mínimo obligatorio de cinco años y hasta 20 años de prisión, dijeron las autoridades. Se espera que haga su primera comparecencia en el Tribunal de Distrito de EE.UU. en Los Ángeles el miércoles.
El incidente ocurre en medio de tensiones crecientes por la aplicación de leyes migratorias y reportes de funcionarios federales sobre amenazas y agresiones aumentadas contra personal de ICE, aunque no estaban disponibles de inmediato cifras nacionales completas para tales incidentes en 2025.
