Filmmakaren Matt Nadels dokumentär Cashing Out utforskar viatical settlements, ett kontroversiellt finansiellt verktyg från aids-epidemin som gav kontanter till döende patienter men anklagades för att profitera. Ursprungligen med avsikt att kritisera faderns investeringar i dessa avtal upptäckte Nadel en mer nyanserad berättelse om queert motståndskraft och överlevnad. Den Oscar-kortlistade filmen finns gratis på The New Yorkers webbplats.
Matt Nadels resa till att skapa Cashing Out började med en personlig uppenbarelse om fadern Phils investeringar i viatical settlements under höjden av aids-krisen på 1980- och 1990-talen. Dessa arrangemang tillät försäkringstagare med terminal sjukdom att sälja sina livförsäkringar till investerare för 60 till 80 procent av nominella värdet i förskott, vilket gav omedelbara medel medan investerarna fick full utbetalning vid dödsfall. Nadel tänkte sig initialt filmen som en 'pappa-bashing-dokumentär', med syfte att framställa fadern negativt, men forskningen avslöjade komplexiteter. «Först tänkte jag: 'Jag ska göra en pappa-bashing-dokumentär. Perfekt',» minns Nadel. Branschen mötte hård kritik, med pressen som kallade det 'spöklikt' och 'aids-profiterande'. Men ju djupare Nadel grävde, desto mer fann han att det fungerade som 'en livlina för tusentals människor som helt försummades av regeringen' och sjukförsäkringsbolagen. Scott Page, en pionjär inom viatical settlements som nu kallas life settlements, försvarade praktiken: «Jag kallades allt möjligt. Men vi kämpade för våra liv. Jag visste att det jag gjorde var ett så viktigt behov för att hjälpa människor att leva resten av sin tid med värdighet.» Nadel beskriver sin far som affärsman, inte filantrop: «Min pappa är en affärsman, och i hans värld... det var vad han kunde göra.» Filmens perspektiv skiftade med medicinska framsteg som proteasinhibitorer, som förlängde liv och lämnade investerare med pågående premier utan utbetalning. Den belyser också uteslutningar, som transpersoner som Dee Dee Chamblee, som saknade arbetsgivarförsäkring. Chamblee, som sjönk till tre T-celler hon kallade 'Fadern, Sonen och den Helige Ande', blev den första svarta transkvinnan inbjuden till Vita huset och kämpade trots omständigheterna. Nadel ser dokumentären som lärdomar från queera historien för dagens hälsofrågor, inklusive stigande premier i Affordable Care Act och regeringens tillbakadragande från täckning. «Jag ser verkligen den här filmen som en manual från queera historien för hur vi alla kan navigera det ögonblick vi lever i nu», säger han och betonar communityns sammanslutning mitt i försummelse.
