Norges Atle Lie McGrath säkrade en knapp seger i herrarnas världscupslalom i Kranjska Gora, Slovenien, den 8 mars 2026, och slog lagkamraten Henrik Kristoffersen med bara 0,01 sekunder. Segern utökar McGraths ledning i slalomtotalen för säsongen till 41 poäng över Brasiliens Lucas Pinheiro Braathen med en tävling kvar. McGrath dedicerade segern till sin bortgångne farfar efter en besvikande OS-insats.
Norges Atle Lie McGrath tog sin tredje slalomseger för 2025-26 Audi FIS World Cup-säsongen genom att stå emot en stark utmaning i soliga förhållanden i Kranjska Gora. Ledande efter första åket med 0,17 sekunder före barndomsvännen Lucas Pinheiro Braathen, som nu tävlar för Brasilien, fullbordade McGrath andra åket i varma temperaturer på upp till 11 grader Celsius (52 Fahrenheit). Hans totaltid slog Henrik Kristoffersen med 0,01 sekunder, med Braathen trea på 0,04 och Österrikes Michael Matt fyra på 0,06 sekunder. De sex bästa skiljdes åt med endast 0,12 sekunder. Detta är McGraths sjätte karriärseger i världscupslalom och hans första sedan han kraschade ut ur OS-slalomen den 16 februari 2026 i Bormio, Italien, där han var positionerad för guld. Vid OS tillät hans misstag Kristoffersen att ta brons, medan Braathen vann störtloppet för Brasilien. McGraths känslor förstärktes av den nyliga bortgången av hans farfar på dagen för Milano Cortina-invigningen. „Jag var inte lugn, jag var väldigt stressad och nervös hela dagen“, sade McGrath. „Den tillkommande pressen från slalomgloben var definitivt något nytt för mig.“ Han tillade: „Att komma tillbaka så här efter OS, jag tror att han [farfadern] har något med det att göra. Han vakade över mig idag.“ Kristoffersen, fyrfaldig vinnare av slalomgloben, uttryckte tillfredsställelse med andraplatsen trots misstag. „Jag är supernöjd med andraplatsen, supernöjd med pallen“, noterade han. „Detta är skidåkning och det är små marginaler.“ Braathen, generös i nederlaget, sade: „Det var min att vinna idag, men den bäste står högst upp och det är min goda vän Atle.“ I slalomställningen leder McGrath med 552 poäng före Braathens 511, följt av Frankrikes Clément Noël på 475 och Kristoffersen på 453. Schweiz Loïc Meillard, OS- och världsmästare i slalom, fullföljde inte efter att ha straddlat en port i första åket. Säsongen avslutas med den sista slalomen i Hafjell, Norge, den 25 mars, där McGrath och Braathen, som växte upp med att åka skidor tillsammans där, kommer att kämpa om kristallgloben. „Det kommer att bli episkt“, sade McGrath om duellen. „Vi har vuxit upp med att åka skidor tillsammans på den backen.“
