Le Norvégien Atle Lie McGrath a remporté une victoire étriquée dans le slalom masculin de Coupe du monde à Kranjska Gora, en Slovénie, le 8 mars 2026, en battant son coéquipier Henrik Kristoffersen de seulement 0,01 seconde. Cette victoire porte l'avance de McGrath au classement général du slalom à 41 points sur le Brésilien Lucas Pinheiro Braathen, à une course de la fin. McGrath a dédié ce triomphe à son grand-père récemment décédé après une performance olympique décevante.
Atle Lie McGrath, de Norvège, a remporté sa troisième victoire en slalom de la saison 2025-26 de la Coupe du monde FIS Audi en repoussant un fort défi dans des conditions ensoleillées à Kranjska Gora. En tête après la première manche avec 0,17 seconde d'avance sur son ami d'enfance Lucas Pinheiro Braathen, qui court désormais pour le Brésil, McGrath a achevé la seconde manche par des températures chaudes atteignant 11 degrés Celsius (52 Fahrenheit). Son temps total a devancé Henrik Kristoffersen de +0,01 seconde, Braathen terminant troisième à +0,04 et l'Autrichien Michael Matt quatrième à +0,06. Les six premiers ont été séparés par seulement 0,12 seconde. nnCette victoire marque la sixième en slalom de Coupe du monde en carrière de McGrath et la première depuis sa sortie de piste dans le slalom olympique le 16 février 2026 à Bormio, en Italie, où il était en position de remporter l'or. Aux JO, son erreur a permis à Kristoffersen de décrocher le bronze, tandis que Braathen a gagné le géant pour le Brésil. Les émotions de McGrath ont été accentuées par le récent décès de son grand-père le jour de la cérémonie d'ouverture de Milano Cortina. nn« Je n'étais pas calme, j'étais très stressé et nerveux toute la journée », a déclaré McGrath. « La pression supplémentaire du globe de slalom était certainement quelque chose de nouveau pour moi. » Il a ajouté : « Rebondir comme ça après les JO, je pense qu'il [grand-père] y est pour quelque chose. Il veillait sur moi aujourd'hui. » nnKristoffersen, quadruple vainqueur du globe de slalom, a exprimé sa satisfaction pour la deuxième place malgré des erreurs. « Je suis super heureux de la deuxième place, super heureux du podium », a-t-il noté. « C'est le ski et ce sont des marges minimes. » nnBraathen, fair-play dans la défaite, a déclaré : « C'était à moi de gagner aujourd'hui, mais le meilleur homme est en haut et c'est mon bon ami Atle. » nnAu classement du slalom, McGrath mène avec 552 points contre 511 à Braathen, suivi du Français Clément Noël à 475 et Kristoffersen à 453. Le Suisse Loïc Meillard, champion olympique et du monde de slalom, n'a pas terminé après avoir chevauché une porte en première manche. La saison se termine par le slalom final à Hafjell, en Norvège, le 25 mars, où McGrath et Braathen, qui ont grandi en skiant ensemble là-bas, disputeront le Globe de cristal. nn« Ce sera épique », a déclaré McGrath à propos de cette confrontation. « Nous avons grandi en skiant ensemble sur cette pente. »
