Kriget i Mellanöstern, som utlöstes av USA:s och Israels attacker mot Iran, stoppade flyg och hindrade många deltagare från att nå Mobile World Congress 2026 i Barcelona. Företag från regionen, inklusive de i Dubai och palestinska teknikgrupper, stod inför tomma montrar och inställda möten. Medan konferensen fortsatte belyste frånvaron konfliktens räckvidd till globala tech-evenemang.
Mobile World Congress 2026, som hölls i Barcelona, Spanien, drabbades av störningar på grund av den eskalerande konflikten i Mellanöstern. På en lördag genomförde USA och Israel flyganfall mot Iran, vilket ledde till omfattande flygstopp i hela regionen bara två dagar före en planerad panel om smarta glasögon och utökad verklighetsteknik. nnEn anmärkningsvärd frånvaro var Roman Axelrod, medgrundare till det Dubai-baserade Xpanceo, som inte kunde resa från Dubai. Företagets prototyper för smarta kontaktlinser kom heller inte fram. Istället använde personalen på Xpanceos monter videodemostrationser. Valentyn S. Volkov, Xpanceos medgrundare och CTO, deltog på distans via Zoom från Dubai, där lokala myndigheter garanterade säkerhet. Han uttryckte sorg över den missade chansen: ”Vi har redan förlorat, skulle jag säga, en betydande mängd resurser – fysiska, mentala, vetenskapliga resurser – bara för att vi inte kunde få alla till Barcelona. Vi kunde inte få våra prototyper till Barcelona som planerat.” Volkov beskrev linserna som ett steg framåt bortom smarta glasögon, kapabla att visa information från en telefon och övervaka hälsomått som glukosnivåer genom ögonkontakt, med fungerande prototyper planerade till årets slut. nnUtställare rapporterade en markant minskning av deltagande från Mellanöstern. Said Saidi, en UAE-boende utställare som anlände tidigt på fredagen, noterade att närvaron från regionen var ”nästan noll” efter att ha gått runt på mässgolvet. Många planerade möten med kollegor ställdes in eller flyttades till nätet. Saidi, som var i kontakt med sin familj i Dubai, bekräftade att de var säkra trots lite ljud från försvarsystem. Han betonade evenemangets värde för nätverkande: ”Vanligtvis är huvudsyftet med utställningen att visa att vi är närvarande, att vi finns där, och också att möta nya leads och ny affärsverksamhet.” nnI 4YFN:s startupområde drevs bara två av sju planerade montrar av Palestinian Information Technology Association of Companies, med representanter som inte kunde resa och som avböjde att kommentera återreseplaner. Saidi själv satt fast, utan tidsram för flyg hem: ”Jag har noll förväntningar. Vid den här tidpunkten kan vi inte förutsäga något.” nnVolkov var optimistisk och hoppades på stabilisering inom en vecka, medan arbetet fortsatte på distans. Konflikten påverkade också bredare branschprognoser. Analytikern Jeronimo Francisco vid International Data Corporation kopplade regionala störningar, inklusive försörjningskedjeproblem och stigande oljekostnader, till en prognostiserad 13-procentig nedgång i mobilförsäljning 2026, utöver den primära RAM-bristen från AI-efterfrågan: ”Om det inte hade funnits någon minneskris skulle marknaden istället för att sjunka 13 procent sjunka 5 procent i värsta fall, någonting i den stilen.”
