La guerra en Oriente Medio, desatada por ataques de EE.UU. e Israel contra Irán, paralizó vuelos e impidió que muchos asistentes llegaran al Mobile World Congress 2026 en Barcelona. Empresas de la región, incluidas las de Dubái y grupos tecnológicos palestinos, se enfrentaron a stands vacíos y reuniones canceladas. Aunque la conferencia continuó, las ausencias destacaron el alcance del conflicto en los eventos tecnológicos globales.
Mobile World Congress 2026, celebrado en Barcelona, España, sufrió disrupciones por el conflicto en escalada en Oriente Medio. El sábado, EE.UU. e Israel lanzaron ataques aéreos contra Irán, lo que provocó la paralización generalizada de vuelos en la región justo dos días antes de un panel programado sobre gafas inteligentes y tecnología de realidad extendida. nnUna ausencia notable fue la de Roman Axelrod, cofundador de Xpanceo con sede en Dubái, que no pudo viajar desde Dubái. Los prototipos de la empresa para lentes de contacto inteligentes tampoco llegaron. En su lugar, el personal del stand de Xpanceo utilizó demostraciones en vídeo. Valentyn S. Volkov, cofundador y director técnico de Xpanceo, se unió de forma remota vía Zoom desde Dubái, donde las autoridades locales garantizaron la seguridad. Expresó su pesar por la oportunidad perdida: «Ya hemos perdido, diría yo, una cantidad significativa de recursos —físicos, mentales, científicos— simplemente porque no pudimos llevar a todos a Barcelona. No pudimos llevar nuestros prototipos a Barcelona como estaba planeado.» Volkov describió las lentes como un avance más allá de las gafas inteligentes, capaces de mostrar información del teléfono y monitorear métricas de salud como los niveles de glucosa a través del contacto visual, con prototipos funcionales previstos para finales de año. nnLos expositores informaron de una drástica reducción en la participación de Oriente Medio. Said Saidi, un expositor residente en EAU que llegó temprano el viernes, señaló que la presencia de la región era «casi cero» tras recorrer el pabellón. Muchas reuniones planeadas con colegas se cancelaron o pasaron a formato online. Saidi, en contacto con su familia en Dubái, confirmó que estaban a salvo a pesar de algunos ruidos de sistemas de defensa. Enfatizó el valor del evento para el networking: «Normalmente, el principal propósito de la exposición es mostrar que estamos presentes, que estamos allí, y también conocer nuevos leads y nuevos negocios.» nnEn el área de startups 4YFN, la Palestinian Information Technology Association of Companies operó solo dos de los siete stands planeados, con representantes incapaces de viajar y rehusando comentar sobre planes de regreso. Saidi mismo estaba varado, sin fecha para vuelos de vuelta: «No tengo expectativas. En este momento, no podemos predecir nada.» nnVolkov se mantuvo optimista, esperando una estabilización en una semana, mientras el trabajo continuaba de forma remota. El conflicto también influyó en previsiones más amplias de la industria. El analista de International Data Corporation, Jeronimo Francisco, vinculó las disrupciones regionales, incluidos problemas en la cadena de suministro y el aumento de los costes del petróleo, a una proyectada caída del 13 % en las ventas de teléfonos en 2026, más allá de la escasez primaria de RAM por las demandas de IA: «Si no hubiera crisis de memoria, en lugar de caer el mercado un 13 %, caería un 5 % en el peor escenario, algo así.»
