Forskare har föreslagit ett alternativ till mörk energi för universums accelererande expansion. Med en utvidgad form av Einsteins allmänna relativitetsteori kallad Finsler-gravitation visar de att kosmisk acceleration kan uppstå naturligt från rumtidsgeometrin. Detta tillvägagångssätt, som beskrivs i en ny studie, utmanar den standard kosmologiska modellen.
Universums expansion har accelererat i miljarder år, ett fenomen som kosmologer vanligtvis tillskriver mörk energi, en osynlig kraft vars natur förblir flyktig. Standardmodeller bygger på Einsteins allmänna relativitetsteori och Friedmanns ekvationer, men dessa kräver en ad hoc-tillägg av mörk energi för att matcha observationer från teleskop. Ett team från Center of Applied Space Technology and Microgravity (ZARM) vid University of Bremen i Tyskland, i samarbete med forskare vid Transylvanian University of Brașov i Rumänien, erbjuder ett fräscht perspektiv. Deras studie, publicerad i Journal of Cosmology and Astroparticle Physics i oktober 2025, använder Finsler-gravitation, en utvidgning av den allmänna relativitetsteorin som ger en mer generell beskrivning av rumtidsgeometrin. Finsler-gravitation skiljer sig från standardteorin genom att bättre ta hänsyn till gravitationens effekter på gaser, vilket är avgörande för att modellera universum i stor skala. När den tillämpas på Friedmanns ekvationer förutspår de resulterande Finsler-Friedmann-ekvationerna en accelererande expansion även i tomt rum, utan behov av att manuellt infoga en mörk energi-term. «Detta är en spännande indikation på att vi kanske kan förklara universums accelererande expansion, åtminstone delvis, utan mörk energi, baserat på en generaliserad rumtidsgeometri», sade Christian Pfeifer, fysiker vid ZARM och medlem i forskningslaget. Författarna, inklusive Nicoleta Voicu, Annamária Friedl-Szász och Elena Popovici-Popescu, titulerade sin artikel «From kinetic gases to an exponentially expanding universe — the Finsler-Friedmann equation». Detta arbete bygger på senaste utvecklingen inom Finsler-gravitation och antyder att en omtänkande av rumtidens struktur kan lösa långvariga pussel i kosmologin, och potentiellt förenkla vår förståelse av kosmos öde.