Fysiker har funnit en potentiell signatur av mörk materia i data från en sammanslagning av svarta hål som observerades 2019. Signalen, känd som GW190728, uppvisade mönster som är förenliga med att den osynliga substansen interagerar med de kolliderande objekten. En ny modell utvecklad av forskare vid MIT och partnerinstitutioner möjliggjorde analysen.
Teamet granskade 28 tydliga gravitationsvågshändelser från de tre första observationsomgångarna av nätverket LIGO-Virgo-KAGRA. Tjugosju signaler stämde överens med förväntningarna för sammanslagningar i tom rymd, men GW190728 stack ut. Forskarna föreslår att de svarta hålen kan ha passerat genom ett tätt moln av mörk materia innan de kolliderade, vilket påverkade de resulterande krusningarna i rumtiden.