Des physiciens ont découvert une signature potentielle de matière noire dans les données issues de la fusion de trous noirs observée en 2019. Le signal, connu sous le nom de GW190728, a révélé des modèles cohérents avec une interaction entre cette substance invisible et les objets en collision. Un nouveau modèle mis au point par des chercheurs du MIT et d'institutions partenaires a rendu cette analyse possible.
L'équipe a examiné 28 événements d'ondes gravitationnelles clairs issus des trois premières campagnes d'observation du réseau LIGO-Virgo-KAGRA. Vingt-sept signaux correspondaient aux attentes concernant des fusions dans le vide spatial, mais GW190728 s'est distingué. Les chercheurs suggèrent que les trous noirs pourraient avoir traversé un nuage dense de matière noire avant d'entrer en collision, ce qui aurait altéré les ondulations de l'espace-temps résultantes.