En ny utställning på World Equestrian Center i Ocala, Florida, hyllar den historiska bandet mellan U.S. Marines och de djur som tjänstgjorde vid deras sida. Utställningen, med titeln ”Boots, Paws, and Hooves on the Ground: U.S. Marines and Their Animals”, visar konstverk och bilder som spänner över 250 år av marinkårens historia. Den lånas ut från Marine Corps Heritage Foundation och är öppen för allmänheten hela sommaren.
Utställningen, som huseras i Indoor Arena One på World Equestrian Center, visar 36 verk av mer än 30 konstnärer och fotografer. Dessa verk, hämtade från National Museum of the Marine Corps, belyser rollerna för hästar, hundar och andra djur i marinoperationer under århundraden. Curatorn Lyn Ezell betonade utställningens attraktionskraft som ett tillgängligt sätt att utforska militärhistoria. ”Alla älskar hästar och hundar, så om du kan fånga uppmärksamheten hos någon som också är intresserad av hästar och hundar och de samtidigt lär sig lite om marinkårens historia, då vinner alla”, sade Ezell. Ett iögonfallande konstverk avbildar sergeant ”Reckless”, en häst som tjänstgjorde med marines under Koreakriget. World Equestrian Center uppmärksammar denna historia med en bronsstaty av Reckless på sin huvudplaza. Många av de presenterade konstverken producerades genom Marine Corps Combat Art Program, som tillåter marines och utvalda civila att dokumentera stridsupplevelser på plats. Jim Lukeman, ordförande för Marine Corps Heritage Foundation, beskrev programmets värde: ”Marinkåren fattade för år sedan beslutet att låta marines och vissa civila som arbetar med marines att följa med i krig och bara skapa konst. Det du får är mycket direkta upplevelser från personer i strid, som fångar det genom sin konst, och det är ett fantastiskt sätt att nå människor med vad marinkåren handlar om.” Arrangörerna hoppas att den turnerande utställningen ska utbilda samhällen runt om i landet om marinkårens arv. Inträdet är gratis, vilket gör den tillgänglig för en bred publik under dess speltid hela sommaren.