Professional Fighters League meddelade den 6 mars 2026 att man gått skilda vägar med den förre UFC-tungviktsmästaren Francis Ngannou. Ngannou, som anslöt till PFL 2023, tävlade i endast en MMA-match för organisationen. Han är nu fri agent vid 39 års ålder.
Francis Ngannous tid i Professional Fighters League tog abrupt slut den 6 mars 2026, då organisationen publicerade ett uttalande som bekräftade separationen. „Professional Fighters League har beslutat att gå skilda vägar med Francis Ngannou“, löd uttalandet. „Vi har stor respekt för Francis både som idrottsutövare och person, och vi önskar honom lycka till i nästa kapitel av sin karriär inom kampsport. PFL fortsätter att fokusera på att rekrytera och kontraktera de bästa idrottarna i sporten samtidigt som vi levererar världsledande tävlingar för fans världen över.„ Ngannou skrev på för PFL i maj 2023 efter ett tumultartat avhopp från UFC, där han blivit tungviktsmästare 2021 genom att knocka Stipe Miocic och försvarade titeln mot Ciryl Gane 2022. Hans exit från UFC berodde på en kontraktstvist, under vilken han kämpade för bättre löner och hälsovård för fighters. PFL-affären gav flexibilitet för aktiviteter utanför MMA, inklusive boxningsmatcher mot Tyson Fury 2023, som han förlorade på poäng, och Anthony Joshua 2024, som slutade med knockoutnederlag. Dessa matcher ska ha inbringat honom totalt 30 miljoner dollar, enligt Sports Business Journal och hans tränare Eric Nicksick. In sin enda framträdande för PFL besegrade Ngannou Renan Ferreira via knockout i första ronden i oktober 2024 vid evenemanget „Battle of the Giants“ i Riyadh, Saudiarabien, och tog hem PFL Super Fights Heavyweight Championship. Han var också ordförande och delägare i PFL Africa men närvarade inte vid dess debut 2025 i Kapstaden, Sydafrika. Ngannous MMA-aktivitet har varit begränsad under de senaste fyra åren, där hans sista match före Ferreira var hans UFC-titelförsvar 2022. Utsläppet kommer mitt i personliga utmaningar för Ngannou, inklusive dödsfallet av hans son Kobe 2024 och en motorcykelolycka i Kamerun i april som resulterade i ett dödsfall. Hans relation till UFC:s vd Dana White är fortfarande ansträngd, präglad av tidigare anklagelser om oprofessionellt beteende, inklusive en händelse där White påstod att Ngannou grep tag i hans skjorta under en dispyt om bonusar. Medan en återkomst till UFC spekuleras, tyder Whites kommentarer på att det är osannolikt. PFL, som skiftar fokus inför sitt 2026-schema, planerar evenemang på platser som Pittsburgh, Chicago och Bryssel.
