Professional Fighters League meddelade den 6 mars 2026 att man har gått skilda vägar med den förre UFC-tungviktsmästaren Francis Ngannou, vilket avslutar ett treårigt kontrakt efter bara en MMA-match. Den 39-årige kameruniern, nu en fri agent med MMA-rekordet 18-3, har uttryckt intresse för att återvända till MMA mitt i PFL:s pågående omstrukturering och frågor kring dess afrikanska expansion.
Francis Ngannous tid med Professional Fighters League (PFL) tog slut den 6 mars 2026, då promotionen bekräftade den ömsesidiga separationen. I ett uttalande sade PFL: „Vi hyser stor respekt för Francis både som atlet och person, och vi önskar honom lycka till i nästa kapitel i hans kampsportskarriär. PFL förblir fokuserade på att rekrytera och kontraktera de bästa atletarna i sporten samtidigt som vi fortsätter att leverera världsklass-tävlingar för fans världen över.nnNgannou anslöt till PFL i maj 2023 efter ett tumultartat avhopp från UFC, där han vann tungviktstiteln 2021 genom att knocka Stipe Miocic och försvarade den mot Ciryl Gane 2022. Hans avhopp från UFC kretsade kring tvister om fighters löner och förmåner. Det banbrytande PFL-kontraktet erbjöd en sjusiffrig lön per match, flexibilitet för boxning samt roller i den globala rådsgivande styrelsen plus ordförande för PFL Africa.nnNgannou tävlade bara en gång för PFL, då han besegrade Renan Ferreira via knockout i första ronden på Battle of the Giants-evenemanget i Riyadh, Saudiarabien, i oktober 2024 för att vinna Super Fights tungviktmästerskapet. Hans fokus skiftade i stor utsträckning till boxning, där han gick 0-2: han skakade om Tyson Fury men förlorade på kontroversiellt poängdomslut i oktober 2023, och åkte på knockout i andra ronden mot Anthony Joshua i mars 2024. Dessa matcher rapporteras ha inbringat honom runt 30 miljoner dollar sammanlagt.nnSpänningar uppstod under hans tid i PFL, inklusive Ngannous frånvaro från de två första PFL Africa-evenemangen 2025, kritik mot promotionen för bristande prioritering av afrikanska fighters och hans begränsade MMA-aktivitet sedan 2022. Separationen sammanfaller med PFL:s omstrukturering, inklusive avhoppen av långvarige presidenten Ray Sefo och grundaren Donn Davis, då ligan planerar ett 2026-schema med evenemang i Pittsburgh, Chicago och Bryssel.nnNgannou har drabbats av personliga motgångar, inklusive sonen Kobes död 2024 och en motorcykelolycka i Kamerun i april som resulterade i ett dödsfall. Hans relation till UFC:s vd Dana White förblir ansträngd på grund av tidigare konflikter, vilket gör en återkomst osannolik.nnNär han kommenterade sin framtid berättade Ngannou för TMZ Sports att han planerar att tävla i MMA igen och svarade Ja, absolut samt att han är i processen att ordna något. Hans avhopp skapar osäkerhet kring PFL Africas utveckling, där han innehade en ägarandel.