La Professional Fighters League anunció el 6 de marzo de 2026 que se ha separado del ex campeón de peso pesado de la UFC Francis Ngannou. Ngannou, que se unió a la PFL en 2023, compitió en solo un combate de MMA para la promoción. Ahora es agente libre a los 39 años.
La etapa de Francis Ngannou con la Professional Fighters League terminó abruptamente el 6 de marzo de 2026, cuando la organización emitió un comunicado confirmando la separación. «La Professional Fighters League ha tomado la decisión de separarse de Francis Ngannou», decía el comunicado. «Tenemos un gran respeto por Francis como atleta y como persona, y le deseamos éxito en el próximo capítulo de su carrera en los deportes de combate. La PFL sigue enfocada en reclutar y firmar a los mejores atletas del deporte mientras continúa ofreciendo competiciones de clase mundial para los aficionados de todo el mundo.» Ngannou firmó con la PFL en mayo de 2023 tras una controvertida salida de la UFC, donde se había convertido en campeón de peso pesado en 2021 al noquear a Stipe Miocic y defendió el título contra Ciryl Gane en 2022. Su salida de la UFC se debió a una disputa contractual, durante la cual abogó por mejores pagos y beneficios de salud para los luchadores. El acuerdo con la PFL permitía flexibilidad para actividades no MMA, incluyendo combates de boxeo contra Tyson Fury en 2023, que perdió por decisión, y Anthony Joshua en 2024, que terminó en una derrota por nocaut. Estos combates le reportaron supuestamente un total de 30 millones de dólares, según Sports Business Journal y su entrenador Eric Nicksick. En su única aparición en la PFL, Ngannou derrotó a Renan Ferreira por nocaut en la primera ronda en octubre de 2024 en el evento «Battle of the Giants» en Riad, Arabia Saudí, capturando el Campeonato de Peso Pesado de los Super Fights de la PFL. También sirvió como presidente y propietario de acciones de PFL Africa, pero no asistió a su debut en 2025 en Ciudad del Cabo, Sudáfrica. La actividad de Ngannou en MMA ha sido limitada en los últimos cuatro años, con su última pelea antes de Ferreira siendo la defensa del título en la UFC en 2022. La separación llega en medio de desafíos personales para Ngannou, incluyendo la muerte de su hijo Kobe en 2024 y un accidente de motocicleta en Camerún en abril que resultó en una fatalidad. Su relación con el CEO de la UFC Dana White sigue tensa, marcada por alegaciones pasadas de conducta poco profesional, incluyendo un incidente en el que White afirmó que Ngannou le agarró la camisa durante una disputa por bonos. Aunque se especula con un regreso a la UFC, los comentarios de White sugieren que es improbable. La PFL, cambiando el enfoque para su calendario de 2026, planea eventos en lugares como Pittsburgh, Chicago y Bruselas.
