Efter fältmeddelandet har PGA Tour avslöjat de stora grupperna för de första två ronderna av 2026 Players Championship på TPC Sawgrass. Försvarande champion Rory McIlroy startar tillsammans med Xander Schauffele och Hideki Matsuyama, medan världsetta Scottie Scheffler sluter upp med Justin Thomas och Tommy Fleetwood. McIlroy drog sig ur Arnold Palmer Invitational på grund av en ryggskada men förväntas vara redo.
Grupperingarna meddelades under finalronden av Arnold Palmer Invitational den 8 mars 2026. Rory McIlroy leder den första utvalda gruppen tillsammans med Xander Schauffele (tvåa 2018 och 2024) och Hideki Matsuyama (bästa femteplats 2023). McIlroy drog sig ur Arnold Palmer lördagen före tredje ronden på grund av muskelspasmer i ländryggen – bara hans tredje avbrott mitt i en turnering – men kallade det en försiktighetsåtgärd inför The Players. Den andra huvudgruppen består av Scottie Scheffler, tvåfaldig vinnare som jagar Jack Nicklaus rekord på tre titlar, med Justin Thomas (mästare 2021, tillbaka efter mikrodiscektomioperation) och Tommy Fleetwood (FedExCup-mästare 2025). Scheffler vann The American Express men har haft placeringar utanför topp 10 nyligen, inklusive på Bay Hill. Thomas slutade sist där, medan Fleetwood blev 49:a. Evenemangets status som ”femte major” fortsätter att väcka debatt. McIlroy ser det enbart som The Players, medan analytikern Brandel Chamblee hyllar det meritokratiska fältet – även om LIV-spelare som Jon Rahm och Bryson DeChambeau saknas. Sändningarna startar torsdag på Golf Channel och NBC, med utvalda grupper på ESPN+. PGA Tours VD Brian Rolapps presskonferens den 11 mars kan innehålla uppdateringar om schemat.
