Chicago Cubs visade potential i 2025 postseason med framstående insatser från Pete Crow-Armstrong och Cade Horton. Tittar framåt till 2026 kan flera spelare bygga på sina erfarenheter för att driva laget djupare in i slutspelet. Detta inkluderar återhämtande veteraner och framväxande prospekt redo att bidra.
2025 avancerade Cubs förbi Padres i NL Wild Card Series och utmanade Brewers i NLDS, tack vare genombrott från centerfältaren Pete Crow-Armstrong, som vann National League Gold Glove, och rookiestarter Cade Horton, tvåa i NL Rookie of the Year.
För en starkare push 2026 är Justin Steeles återkomst från UCL-kirurgi vital. Vänsterhandaren gjorde bara fyra starter förra säsongen men hade 3.10 ERA över 78 starter 2022-24, All-Star 2023 med 176 strikeouts på 173 1/3 innings och femma i NL Cy Young-omröstning. Steele återupptog kast i oktober och siktar på tidig comeback för att stärka rotationen med Horton, Matthew Boyd och Shota Imanaga.
Yttre fältprospekt Owen Caissie, rankad 47 av MLB Pipeline, debuterade 2025 med .192 snitt och .568 OPS i 12 matcher, inklusive opposite field-homer mot Brewers. Trots 27.9% strikeout-rate i minors positionerar hans 13.2% walk-rate och högerfältsförsvar honom för större roll, särskilt om Kyle Tucker lämnar i free agency.
Tredje bas Matt Shaw, 2023 första rundans val, övervann långsam start (.172/.294/.241 i 18 matcher) till .236 med .716 OPS resten av 2025, ackumulerande 3.1 bWAR. Justeringar i stance och approach mot four-seam fastballs drev förbättringen efter bytet av Isaac Paredes till Astros.
Högerhänt Ben Brown tålde 5.92 ERA i 25 matcher förra året efter stark 2024 (3.58 ERA, 64 strikeouts i 55 1/3 innings), skift till relief med hög 92.4 mph exit velocity tillåten. Förvärvad från Phillies 2022, kan återta starterplats eller stabilisera bullpen.
Catcher/DH-prospekt Moisés Ballesteros imponerade i liten 2025-provsamling, .298/.394/.474 med två homers i 66 plate appearances, ofta cleanup. Som nr 2 prospekt kan dela tid bakom Carson Kelly och Miguel Amaya.
Relever Porter Hodge söker studs från 6.27 ERA i 33 innings förra säsongen, präglad av skador, efter 2024 rookie 1.88 ERA, nio saves och 52 strikeouts i 43 innings. Med Daniel Palencia closing kan Hodge återta setup-uppgifter för att stabilisera bullpen som vacklade tidigt 2025.