Exponering för trafikföroreningar före födseln kopplas till ökad risk för autism hos pojkar
En ny studie har kopplat exponering före födseln för trafikrelaterad luftförorening till ökad risk för autismspektrumstörning hos pojkar. Forskare fann att högre nivåer av svart kol under graviditeten var förknippade med 1,5 gånger större sannolikhet för autismsdiagnos. Resultaten kommer från en kohort med över 1 400 barn i Nederländerna.
Studien, publicerad den 19 september 2024 i JAMA Network Open, undersökte data från Generation R-kohorten i Rotterdam, Nederländerna. Denna prospektiva studie följde graviditeter från 2002 till 2006 och spårade 1 400 barn upp till 9–10 års ålder för diagnoser av autismspektrumstörning (ASD).
Forskare uppskattade exponeringen för trafikrelaterad luftförorening (TRAP) före födseln med avancerade modeller som inkluderade trafikintensitet, befolkningstäthet och byggnadshöjd. De analyserade föroreningarna inkluderade svart kol (BC), fina partiklar (PM2.5) och kväveoxid (NO2).
Viktiga resultat visade att pojkar med högre exponering för BC före födseln hade 1,5 gånger ökad risk för ASD jämfört med de med lägre exponering. Associationer noterades också för PM2.5 och NO2, om än mindre uttalade. Inget signifikant samband observerades hos flickor, vilket tyder på potentiella könspecifika sårbarheter.
Huvudförfattaren Caroline M. A. Mol, MD, PhD, från Erasmus MC University Medical Center i Rotterdam, uppgav: "Våra resultat tyder på att minskad exponering för trafikrelaterad luftförorening under graviditeten kan hjälpa till att förebygga ASD, särskilt hos pojkar."
Studien justerade för faktorer som moderns utbildning, rökning och socioekonomisk status för att isolera föroreningarnas effekter. ASD-diagnoser bekräftades genom kliniska bedömningar och frågeformulär vid uppföljningen.
Denna forskning bygger på tidigare bevis som kopplar luftföroreningar till neuro-utvecklingsproblem och belyser behovet av stadsplanering för att minimera TRAP nära bostadsområden. Författarna noterar dock begränsningar, inklusive beroende av modellerade exponeringsdata snarare än direkta mätningar.