Forskning belyser risker med mikroplaster i buteljerat vatten
En ny studie varnar för att engångs plastflaskor för vatten släpper ut nano- och mikroplaster som utgör kroniska hälsorisker. Ledd av Sarah Sajedi vid Concordia University uppskattar forskningen att de som dricker buteljerat vatten intar upp till 90 000 fler partiklar årligen än de som använder kranvatten. Dessa små föroreningar kan komma in i blodomloppet och påverka vitala organ, vilket leder till inflammation och andra problem.
Sarah Sajedis resa in i plastavfallforskning började på stränderna på Thailands Phi Phi-öar. Medan hon tittade ut över Andamansjön, märkte hon vattenflaskor som skräpade på sanden, vilket fick henne att byta från en karriär inom affärer till en doktorsexamen vid Concordia University. Som medgrundare av ERA Environmental Management Solutions tog Sajedi med sig expertis inom miljöhantering till sina studier.
Hennes senaste översikt, publicerad i Journal of Hazardous Materials 2025, analyserar över 140 vetenskapliga artiklar om hälsoriskerna med engångs plastflaskor för vatten. I genomsnitt intar människor 39 000 till 52 000 mikroplastpartiklar årligen, med konsumenter av buteljerat vatten som står inför ytterligare 90 000 partiklar jämfört med de som använder kranvatten. Mikroplaster sträcker sig från 1 mikron till 5 millimeter, medan nanoplaster är mindre än 1 mikron. Dessa partiklar släpps under tillverkning, lagring, transport och nedbrytning, särskilt från lågkvalitativa plaster som utsätts för solljus och temperaturförändringar.
När de intas kan partiklarna korsa biologiska barriärer, komma in i blodomloppet och nå organ, vilket orsakar kronisk inflammation, oxidativ stress, hormonell störning, försämrad reproduktion, neurologisk skada och olika cancerformer. Långtidseffekter är oklara på grund av inkonsekventa testmetoder och brist på standardiserad detektion. Sajedi noterar utmaningar i mätning: vissa tekniker identifierar små partiklar men inte sammansättning, andra detaljerar sammansättning men missar små, och avancerade verktyg är dyra.
Medförfattarna Chunjiang An och Zhi Chen från Concordias avdelning för bygg-, civil- och miljöteknik bidrog till artikeln, som stöddes av Natural Sciences and Engineering Research Council of Canada och universiteten. Sajedi berömmer globala ansträngningar för att minska plastavfall som påsar och sugrör men framhåller bristen på åtgärder mot vattenflaskor. "Utbildning är den viktigaste åtgärd vi kan vidta", säger hon. "Att dricka vatten från plastflaskor är okej i nödsituationer men det är inte något som bör användas i vardagen. Människor behöver förstå att problemet inte är akut toxicitet -- det är kronisk toxicitet."