Mikaela Shiffrin, den mest vinstrika alpin skidåkaren genom tiderna, är på väg mot OS i Milano Cortina 2026 efter senaste framgångarna i Tjeckien. Den 30-åriga amerikanen säkrade nyligen sin nionde slalomtiteln i världscupen och tog pallplats i storslalom. De som står henne nära beskriver hennes kvalitéer med enkla ord under hennes rekordbrytande resa.
Mikaela Shiffrin har byggt upp en imponerande karriär inom alpin skidåkning och övervunnit skador, tvivel och PTSD efter kraschen för att bli sportens mest framgångsrika åkare. När hon förbereder sig för spelen i Milano Cortina har Associated Press bett rivaler, lagkamrater och familj att sammanfatta vad som gör henne enastående i ett eller två ord. Shiffrin själv skämtade om sina OS-upplevelser och sa: ”Jag ska inte ljuga – OS har varit underbart för mig, men också som en mygga”, med hänvisning till de medaljlösa spelen i Peking 2022. Tvåfaldige OS-guldmedaljören Ted Ligety kallade henne ”textbook” och noterade: ”Om du läser en bok om hur man ska åka skidor, utför hon det nästan felfritt.” Hennes senaste form understryker denna precision. Den 24 januari 2026 i Spindleruv Mlyn, Tjeckien, slutade Shiffrin trea i världscupstorslalom, hennes första pallplats i disciplinen på två år, vilket byggde självförtroende efter ett punkteringsljud i Vermont i november 2024 som orsakade PTSD. Dagen efter, 25 januari, vann hon slalomen och säkrade sin nionde säsongstitel i evenemanget – den första skidåkaren att uppnå det i världscuphistorien. Huvudtränaren Karin Harjo betonade ”uthållighet” och förklarade: ”Framgång kräver uthållighet... viljan att fortsätta även när du inte vill.” Shiffrins mor Eileen valde ”snäll” och nämnde hennes vana att skriva autografer och ge bort troféer till servicemen och hotellpersonal. Lagkamraten Breezy Johnson beskrev henne som en ”ledare” och tillade: ”Hon är en otrolig ledare men är aldrig rädd för att hoppa ner i vattenavloppet och få ut vatten ur skrovet.” Shiffrin innehar rekordet med 108 världscupsegrar, 24 fler än Lindsey Vonn och 22 fler än Ingemar Stenmark. Bode Miller kallade henne ”superlativ” och sa: ”Alla som försöker argumentera för att hon inte är den bästa någonsin har en brant uppförsbacke.” Hennes fästman Aleksander Aamodt Kilde prisade hennes ”konsekvens”. Utanför backarna driver hon podden ”What’s the Point with Mikaela Shiffrin” och spelar musik, en passion hon delade med sin avlidne far Jeff, som dog 2020. VD:n för U.S. Ski & Snowboard, Sophie Goldschmidt, kallade henne ”den ultimata förebilden på och utanför snön”. Shiffrin äger till och med nio renar från segrar i Levi slalom, uppkallade efter familj, vänner och figurer som Stenmark.
