Rory McIlroy noterade 67 slag, 5 under par, i den första rundan av Masters Tournament och delar ledningen med Sam Burns. Den regerande mästaren visade upp en avslappnad inställning trots att han bara träffade fem av 14 fairways, och skrattade bort ett snett utslag på det första hålet tillsammans med amatören Mason Howell. McIlroy tillskrev sitt starka spel den frihetskänsla han fått efter förra årets seger.
McIlroy anlände till det första utslaget med de välbekanta nerverna från tidigare framträdanden på Augusta National. 'Jag var nervös, jag var förväntansfull precis som jag alltid är på det första utslaget', sa han efter rundan. Både han och 18-årige amerikanske amatörmästaren Mason Howell slog sina utslag till vänster, men de gick därifrån skrattande, vilket var en avvikelse från McIlroys pressfyllda starter under tidigare år då han jagat en karriär-Grand Slam. Howell gick på 77 slag, 5 över par, och mindes händelsen: 'Att kunna gå från utslaget skrattande med Rory, det var ganska roligt.'
