Den svenska skidskytten Sebastian Samuelsson har reagerat starkt på beslutet som tillåter ryska och belarusiska idrottare att tävla under neutral flagg i skidsporter. Han kallar det "väldigt märkligt" eftersom skidskytte är den enda individuella vinter-OS-grenen med fortsatt totalstopp för Ryssland. Samuelsson betonar idrottens ansvar i samhället.
Tidigare i veckan beslutade den internationella idrottsdomstolen Cas att ryska och belarusiska idrottare kan delta i FIS-tävlingar under neutral flagg, förutsatt att de uppfyller specifika krav. Detta följer ländernas gemensamma överklagan. Beslutet gäller skidsporter generellt, men skidskytte sticker ut som undantag, där Internationella skidskytteförbundet IBU upprätthåller sitt förbud mot rysk och belarusisk medverkan.
Sebastian Samuelsson, en framstående svensk skidskytt, uttrycker förvåning och kritik. "För mig är det väldigt märkligt. Det är som att idrotten lever under nån sten där man inte ska behöva ta ansvar", säger han till SVT Sport. Han pekar på samhällets bredare insatser mot Ryssland, som ekonomiska sanktioner och strävan efter att avsluta kriget. "Vi handlar inte med Ryssland och på många sätt försöker hela samhället få slut på kriget, och att idrotten på något sätt skulle kunna stå över det känns för mig väldigt märkligt."
Samuelsson understryker idrottens roll i samhället och varför den bör ta ställning. "Idrotten är en så pass stor del av samhället. Det är bara naturligt att vi tar vår del i det." Han ifrågasätter neutralitetens möjlighet i skidskytte, där många aktiva är anställda av militären. "Så det finns liksom ingen neutralitet. Många av dem står bakom kriget, så jag står bakom IBU:s ståndpunkt."
Trots beslutet tror Samuelsson inte att skidskytte kommer att påverkas nämnvärt.