Der schwedische Biathlet Sebastian Samuelsson hat scharf auf die Entscheidung reagiert, die russischen und belarussischen Athleten erlaubt, unter neutraler Flagge in Skisportarten anzutreten. Er nennt es „sehr seltsam“, da Biathlon die einzige individuelle olympische Wintersportart mit einem vollständigen Verbot für Russland bleibt. Samuelsson betont die Verantwortung des Sports in der Gesellschaft.
Früher diese Woche entschied das Internationale Sportgerichtshof (Cas), dass russische und belarussische Athleten an FIS-Wettkämpfen unter neutraler Flagge teilnehmen können, sofern sie bestimmte Anforderungen erfüllen. Dies folgt einem gemeinsamen Einspruch der Länder. Die Entscheidung gilt für Skisportarten im Allgemeinen, wobei Biathlon eine Ausnahme darstellt, da der Internationale Biathlon-Verband (IBU) sein Verbot für russische und belarussische Beteiligung aufrechterhält.
Der prominente schwedische Biathlet Sebastian Samuelsson äußert Verwunderung und Kritik. „Für mich ist das sehr seltsam. Es ist, als ob der Sport unter einem Fels lebt, wo er keine Verantwortung übernehmen muss“, sagt er zu SVT Sport. Er verweist auf breitere gesellschaftliche Maßnahmen gegen Russland wie Wirtschaftssanktionen und Bemühungen zur Beendigung des Krieges. „Wir handeln nicht mit Russland, und auf viele Weisen versucht die Gesellschaft, den Krieg zu stoppen, und dass der Sport irgendwie darüber steht, fühlt sich für mich sehr seltsam an.“
Samuelsson hebt die Rolle des Sports in der Gesellschaft hervor und warum er Stellung beziehen sollte. „Sport ist ein so großer Teil der Gesellschaft. Es ist nur natürlich, dass wir unseren Teil dazu beitragen.“ Er bezweifelt die Möglichkeit der Neutralität im Biathlon, wo viele Athleten beim Militär angestellt sind. „Es gibt dort keine Neutralität. Viele von ihnen unterstützen den Krieg, daher stehe ich hinter der Position der IBU.“
Trotz der Entscheidung glaubt Samuelsson, dass Biathlon nicht wesentlich beeinträchtigt wird.