Ottawa Senators justerade sin uppställning vid lördagens morgonträning efter en nylig förlust, i förberedelse för säsongens första möte mot Carolina Hurricanes. Tränaren Travis Green tog tillbaka backen Nikolas Matinpalo och ändrade ansvaret för straffdödande. Matchen sammanfaller med Jacques Martins induktion i Senators Ring of Honour.
Ottawa Senators, efter sin tredje förlust på fyra matcher, omformade sin uppställning under lördagens morgonträning på Canadian Tire Centre inför mötet med Carolina Hurricanes. Forwarden Claude Giroux anslöt till Tim Stützle och Drake Batherson i första kedjan, medan Fabian Zetterlund tog Girouxs vanliga plats i tredje kedjan. På backsidan bildade Nikolas Matinpalo par med Tyler Kleven i tredje paret, vilket markerar hans potentiella återkomst sedan förlusten mot Colorado den 8 januari där han noterade +1 i plus/minus. Jordan Spence flyttades upp för att para med Thomas Chabot och ersätta Nick Jensen. Tränaren Travis Green förklarade beslutet att återinsätta Matinpalo med orden: ”Kände bara att det var dags att få tillbaka ’Manti’”, och noterade att ”många” faktorer vägde in i valet. Green meddelade också en förändring i ledarskapet för straffdödande, där Mike Yeo tar över från Nolan Baumgartner, som fortsätter leda backarna. ”Han är en utmärkt tränare, han har gjort ett bra jobb med våra backar, och straffdödandet har inte gått som vi velat. Och det är inte bara [Baumgartner] som bär ansvaret”, sade Green. ”I slutändan måste spelarna få jobbet gjort, men en ny röst kan ge en gnista, en annan look, en annan röst.” Inga omfattande strategiska förändringar planeras. James Reimer är redo för sin fjärde raka start i mål. Reimer, som spelade för Carolina 2019–2021 med 29 vinster på 45 starter, har ett facit på 7–10–4 mot sitt tidigare lag, inklusive 92,5 procents räddningsprocent, 2,39 insläppta mål i snitt och två shutouts. Ottawa har vunnit sina två senaste möten med Carolina: en 7–5-seger den 17 april förra säsongen där Stützle, Batherson och Dylan Cozens alla gjorde tre poäng vardera, och en 3–0-shutout av Linus Ullmark den 13 december. Hurricanes kommer med tre vinster på sina fyra senaste matcher, efter en straffläggningsförlust mot Chicago. Denna match inleder en back-to-back för Ottawa, den första av tre denna säsong. Tillika markerar lördagen Jacques Martins induktion i Ring of Honour, 30 år efter hans första match som Senators-tränare den 24 januari 1996. Martin leder klubbens rekord med 748 matcher, 367 vinster och 31 slutspelsvinster över tio säsonger. Senators är obesegrade 3–0–0 på induktionskvällar, inklusive vinster före hyllningar av Bryan Murray 2017, Wade Redden 2022 och Dr. Don Chow 2024. Matchen sänds på Sportsnet ONE och CityTV, med radiokommentar på TSN 1200 (engelska) och 104.7 Outaouais (franska).
