En domare i Tennessee har dömt 31-årige Shaquille Taylor till 38 års fängelse för det dödliga skottdramat 2023 där 18-åriga studenten Jillian Ludwig miste livet. Taylor erkände sig skyldig till dråp och grov misshandel efter att ha avlossat ett förlupet skott som träffade Ludwig i huvudet medan hon var ute och joggade nära Belmont University. Fallet har satt ljuset på brister i psykiatrin som Ludwigs familj menar möjliggjorde tragedin.
Domare Steve R. Dozier vid Davidson County Criminal Court fastställde domen i måndags, kort innan Taylors rättegång för mord var planerad att inledas. Taylor, som stod anklagad för mord av första graden, erkände sig skyldig till en åtalspunkt gällande dråp och en åtalspunkt gällande grov misshandel med ett dödligt vapen. Han måste avtjäna 100 procent av det 35-åriga straffet för dråp, med möjlighet till villkorlig frigivning för den treåriga domen för misshandel, meddelade myndigheterna på tisdagen. Åklagare uppgav att Taylor avlossade flera skott den 7 november 2023 nära Edgehill Community Memorial Gardens Park i riktning mot en person i ett rörligt fordon, men träffade istället Ludwig. Skottlossningen skedde mitt på ljusa dagen, och Ludwig hittades inte förrän efter över en timme, vilket fördröjde vården. Jillian Ludwigs föräldrar framförde känslosamma uttalanden om brottets inverkan under förhandlingen. Hennes far, Matthew Ludwig, sade till domstolen: "Det finns ingen värre smärta än för en far som förlorar sin enda dotter genom mord." Hennes mor, Jessica Ludwig, tillade: "Min dotter förlorade hela sitt liv, hela sin ljusa, vackra och lovande framtid vid bara 18 års ålder." Båda föräldrarna uttryckte att straffet på 38 år inte motsvarade rättvisa, där Matthew Ludwig sade: "Han behöver sitta i fängelse för evigt", även om han tillade: "För oss, idag, får 38 år räcka." Taylor bad om ursäkt genom ett uttalande som lästes upp i rätten: "Jag är ledsen för er förlust. Jag önskar att jag kunde ta tillbaka den kulan. Jag siktade inte alls på er dotter." Fallet fick nationell uppmärksamhet eftersom Taylor hade släppts ur förvar månader tidigare efter att ha bedömts som oförmögen att ställas inför rätta i ett annat ärende, men utan att uppfylla kraven för psykiatrisk tvångsvård. Ludwigs familj har lämnat in en stämningsansökan på 50 miljoner dollar gällande vållande till annans död mot Belmont University, Metro Nashville-myndigheten och delstaten Tennessee, med påståendet att parken var osäker och att myndigheterna fördröjde sin respons. De har också drivit frågan om "Jillian's Law", en lag som nu har antagits och som kräver tvångsvård för vissa oförmögna svarande för att täppa till sådana luckor.