Sex framstående amatörgolfare kommer för första gången att spela på Augusta National under Masters-turneringen 2026. De säkrade sina inbjudningar genom färska segrar i prestigefyllda USGA-tävlingar och internationella evenemang. Bland dem finns 39-årige Brandon Holtz, en tidigare collegespelare i basket och fastighetsmäklare från Illinois.
Ethan Fang, en First Team All-American från Oklahoma State University, vann Amateur Championship i juni förra året på Royal St George’s i England. Han ledde även sitt lag till segern i NCAA Division I Men’s Golf Championship och tävlade i The Open på Royal Portrush. Fang har representerat USA i Arnold Palmer Cup, Walker Cup och Eisenhower Trophy. Jackson Herrington, en andraårsstudent vid University of Tennessee, slutade på andra plats i U.S. Amateur i augusti förra året på Olympic Club. Han utsågs till Tennessee Men’s and Junior Player of the Year 2024 och tog sig vidare till matchspel i både U.S. Amateur och Western Amateur. Mason Howell tog hem titeln i U.S. Amateur vid samma tävling efter att ha besegrat Herrington med 7&6 i finalen. Den blivande studenten vid University of Georgia blev den tredje yngsta segraren i turneringens historia och har representerat USA i Walker Cup och Eisenhower Trophy. Fifa Laopakdee, som går tredje året på Arizona State University, vann Asia-Pacific Amateur i Dubai i oktober förra året efter en dramatisk särspelsseger. Han blev Thailands första amatör någonsin att spela i Masters och tog individuellt guld vid de sydostasiatiska spelen 2025. Mateo Pulcini säkrade segern i Latin America Amateur i Peru i januari efter en avslutningsrunda på 68 slag och vinst i särspel. Argentinaren har utsetts till NCAA Division II All-American och representerat sitt land i Eisenhower Trophy. Brandon Holtz vann U.S. Mid-Amateur i september på Troon Country Club, vilket var hans första USGA-tävling sedan han återtog sin amatörstatus. Som tidigare basketspelare för Illinois State, som en gång noterades för 68 poäng i en match under gymnasietiden, prövade Holtz på proffsgolf mellan 2010 och 2014 innan han återvände till fastighetsbranschen i Bloomington, Illinois. Hans far Jeff kommer att agera caddie, då han har haft Masters-biljetter för livet sedan 2004. Holtz, en familjefar med hustrun Liz och barnen Baker och Millie, skämtade om vadslagningsöl med åskådare och drömmen om den gröna kavajen.
