Nyfallen snö har täckt italienska Alperna och ger naturlig snö för arenorna bara veckor innan Milan-Cortina 2026 vinter-OS börjar. Meteorologer förutspår mer snö, vilket lindrar farhågor om vår-liknande förhållanden på grund av klimatförändringar. Arrangörerna planerar fortfarande produktion av konstsnö som backup.
Snöns ankomst i italienska Alperna har gett lindring åt förberedelserna inför Milan-Cortina 2026 vinter-OS, som ska äga rum från 6 till 22 februari över norra Italiens berg. Arenor som Bormio, värd för skidorienteringstävlingar, och Antholz-dalen för skidskytte har upplevt intensivt snöfall mindre än två veckor före öppningsceremonin. Bilder från områdena visar vita bergstoppar, lågt hängande snömoln och snötäckta fält, som förvandlar vad som kunde ha varit frodiga gröna bergssidor till en vinterlandskap lämpligt för tävlingar. > ”Snön har kommit”, sade den italienska meteorologen Mattia Gussoni till AFP. Gussoni förutspådde ytterligare kraftigt snöfall från kvällen efter hans uttalande på måndagen och beskrev det som ”utmärkt nyheter” för spelen. > ”Det kommer i varje fall inte att saknas snö i början av februari!”, sade han. Dessa resorter, som ligger på mellan 1 200 och 1 800 meters höjd över havet i Dolomiterna, har sett snötäcken minska med hälften under det senaste århundradet mitt i uppvärmda klimat, vilket väckt farhågor om att starkt behöva förlita sig på konstsnö. Arrangeringskommittén planerar att producera 2,4 miljoner kubikmeter konstsnö med hjälp av 948 000 kubikmeter vatten, en siffra lägre än de 890 000 kubikmeter som användes enbart för alpin skidåkning i Yanqing under OS i Peking 2022, plus 1,9 miljoner för andra snösporter. Internationella förbund för skidåkning och skidskytte kräver snöproduktionsutrustning på plats. Gussoni noterade dock att det är för tidigt att förutsäga förhållandena genom hela evenemanget, med väder som förväntas förbli omväxlande. Under tiden inkluderar relaterade förberedelser invigningen av backarna Giuseppe Dal Ben i Val di Fiemme den 27 januari, där tävlingar i backhoppning och nordisk kombination kommer att äga rum från 7 till 19 februari. Den olympiska byn på platsen har också öppnats, och elden är planerad att passera genom närliggande Predazzo och Tesero dagen efter.
