De fraîches chutes de neige ont recouvert les Alpes italiennes, offrant un manteau naturel aux sites à quelques semaines du début des Jeux olympiques d'hiver de Milan-Cortina 2026. Les météorologues prévoient plus de neige, apaisant les craintes de conditions printanières dues au changement climatique. Les organisateurs prévoient toujours la production de neige artificielle en secours.
L'arrivée de la neige dans les Alpes italiennes a apporté un soulagement aux préparatifs des Jeux olympiques d'hiver de Milan-Cortina 2026, prévus du 6 au 22 février dans les montagnes du nord de l'Italie. Des sites comme Bormio, hôte des courses de ski-alpinisme, et la vallée d'Antholz pour le biathlon ont connu d'abondantes chutes de neige moins de deux semaines avant la cérémonie d'ouverture. Des photos des zones montrent des sommets montagneux blancs, des nuages de neige bas et des champs enneigés, transformant ce qui aurait pu être des versants de montagnes verts luxuriants en un paysage hivernal propice à la compétition. > « La neige est arrivée », a déclaré à l'AFP le météorologue italien Mattia Gussoni. Gussoni a prévu de nouvelles chutes de neige abondantes à partir du soir suivant sa déclaration de lundi, la qualifiant d'« excellente nouvelle » pour les Jeux. > « Au moins, il n'y aura pas de pénurie de neige début février ! », a-t-il dit. Ces stations, situées entre 1 200 et 1 800 mètres d'altitude dans les Dolomites, ont vu leur couverture neigeuse diminuer de moitié au cours du dernier siècle en raison du réchauffement climatique, suscitant des craintes de dépendre fortement de la neige artificielle. Le comité d'organisation prévoit de produire 2,4 millions de mètres cubes de neige artificielle en utilisant 948 000 mètres cubes d'eau, un chiffre inférieur aux 890 000 mètres cubes utilisés uniquement pour le ski alpin à Yanqing lors des JO de Pékin 2022, plus 1,9 million pour d'autres sports de neige. Les fédérations internationales de ski et de biathlon exigent des équipements de production de neige sur site. Cependant, Gussoni a noté qu'il était trop tôt pour prédire les conditions sur toute la durée de l'événement, le temps devant rester variable. Parallèlement, les préparatifs incluent l'inauguration des tremplins Giuseppe Dal Ben à Val di Fiemme le 27 janvier, où se dérouleront les épreuves de saut à ski et de combiné nordique du 7 au 19 février. Le village olympique sur place a également été ouvert, la flamme devant passer par les localités voisines de Predazzo et Tesero le lendemain.
