De fraîches chutes de neige ont recouvert les Alpes italiennes, apaisant les craintes de pénurie de neige pour les prochains Jeux olympiques d'hiver de Milan-Cortina. Les météorologues signalent d'importantes chutes de neige seulement quelques semaines avant la cérémonie d'ouverture le 6 février. Ce manteau neigeux naturel réduit la dépendance à la production de neige artificielle prévue par les organisateurs.
Les Jeux olympiques d'hiver Milan-Cortina 2026, qui se dérouleront du 6 au 22 février, proposeront des épreuves dans les régions montagneuses du nord de l'Italie, y compris le ski alpin à Cortina et le ski freestyle à Livigno. Des sites comme Bormio pour le ski-alpinisme et la vallée d'Antholz pour le biathlon ont reçu d'abondantes chutes de neige, transformant les versants verts en paysages blancs. Le météorologue italien Mattia Gussoni a confirmé l'arrivée opportune de la neige, déclarant à l'AFP : « La neige est arrivée. » Il a ajouté qu'à partir de la soirée suivante, « il y aura de nouvelles et fortes chutes de neige dans les Alpes. C'est une excellente nouvelle avant l'ouverture des JO. Au moins, il n'y aura pas de pénurie de neige début février ! » Ces sites, perchés entre 1 200 et 1 800 mètres d'altitude dans les Dolomites, assurent généralement un manteau neigeux naturel. Cependant, le réchauffement climatique a réduit de moitié l'accumulation de neige dans les Alpes italiennes au cours du dernier siècle, suscitant des craintes de conditions printanières. Les organisateurs s'étaient préparés en prévoyant 2,4 millions de mètres cubes de neige artificielle, nécessitant 948 000 mètres cubes d'eau – bien moins que les 2,79 millions utilisés aux JO de Pékin 2022. Les fédérations internationales exigent des équipements de fabrication de neige pour le ski et le biathlon. Bien que la neige initiale soit de bon augure, Gussoni a noté une incertitude pour la durée totale de l'événement : « Il reste encore trop de semaines. Les conditions météo devraient aussi être assez variables durant ces semaines. » Ce développement dissipe les premières inquiétudes, promettant un cadre hivernal plus authentique pour les athlètes et les spectateurs.
