En solcellspark byggd på restaurerad torvmark i Tyskland hyser fler fågelarter än närliggande jordbruksmark, enligt ny forskning. Resultaten tyder på att kombinationen av förnybar energi och habitatrestaurering kan främja biologisk mångfald samtidigt som kol lagras.
Studien fokuserade på ett 30 hektar stort område som utvecklats av Wattmanufactur, där vägbyggnationer under 2020 bidrog till att återväta marken genom att blockera dräneringsdiken. Forskare från universitetet i Greifswald registrerade våtmarksarter såsom sädesärlor, sävsparvar och gråhägrar, tillsammans med skogsfåglar som trädpiplärkor och pilfinkar. I kontrast till detta hyste närliggande slåtterängar endast gräsmarksarter som steglitser. Ljudinspelningar visade att solpanelerna fungerade som sittplatser för rovfåglar som ormvråkar och tornfalkar. Hanna Rae Martens, som bidrog till forskningen, noterade att projektet skapade livsmiljöer för hotade arter och våtmarksarter utan att förstöra existerande sådana. Catherine Waite från University of Cambridge menade att ytterligare studier behövs för att jämföra resultaten med återvätad torvmark som saknar solcellsinfrastruktur. Tyskland har restaurerat betydligt mindre torvmark än Storbritannien, som har återställt 2500 kvadratkilometer, vilket motsvarar en tiondel av landets totala skadade torvmarker. Wattmanufactur-anläggningen är en av endast fem solcellsparker i landet som drivs på återvätad torvmark.