En indiestudio i Sydafrika, Nyamakop, har avslöjat Relooted, ett rånspel där spelare återtar stulna afrikanska artefakter från västerländska museer. Sat i ett futuristiskt Johannesburg kombinerar titeln stealth-uppdrag med kulturell forskning för att utforska teman kring minne och restitution. Projektet bygger på personliga erfarenheter och syftar till att hylla mångfacetterade afrikanska historier utan att på diktera aktivism.
Nyamakop, en sydafrikansk indieutvecklare känd för pusslespelet Semblance från 2018, tar sig an kulturell restitution i kommande Relooted. Spelet placerar spelare i en busgäng på stealth-uppdrag för att återta över 70 afrikanska artefakter från institutioner som British Museum. Varje artefakt är renderad med forskarinput för att säkerställa kulturell träffsäkerhet och specificitet. Premissen härrör från en personlig händelse för VD Ben Myres. Under ett besök på British Museum 2017 med sin mor stötte de på det nedmonterade Nereid-monumentet. «Min mamma var förkrossad över att se en hel del av historien uppgrävd och förskjuten på det sättet. Hon vände sig till mig och sa: ‘Kanske ditt nästa spel borde handla om det här’», berättade Myres. Relooted utspelar sig i ett futuristiskt Johannesburg och tar 13–17 timmar att klara. Det har detaljerade miljöer och ambitiös berättelse, vilket gör det till ett av de största videospelen producerade i Subsahariska Afrika. Berättelsedirektör Mohale Mashigo betonade kulturell särprägel: «Jag var medveten om att inte blanda afrikanska kulturer i spelet, utan ge dem egen identitet. Det handlar om att hylla distinkta historier samtidigt som man föreställer nya framtider.» Specifika artefakter inkluderar Ngadji-trumman, ett shona-instrument på British Museum, som låser upp ritualbaserat spel med rytmer och ceremonier. Felaktig återlämning, som att visa den som museiföremål, tystar den i spelet och stänger narrativa stigar. En annan är Maqdala-kronan från Etiopien, gjord på 1740-talet och förlorad vid brittiska anfallet på Maqdala 1868, integrerad i pussel, dialogträd och diplomati-mekanik. Spelare navigerar museumsäkerhet, byråkrati och proveniensregister, och behandlar artefakter som heliga föremål snarare än egendom. Myres noterade dubbel appell: «I grunden är det ett videospel. Folk kan spela det som rånäventyr eller se det som kommentar till plundring och restitution.» Mashigo tillade varning: «Jag är försiktig med aktivistiskt språk för att definiera spelet. Bättre att låta spelarna dra egna slutsatser.» En demo släpptes 16 september 2025 för Xbox Series S/X och PC, utan bekräftat releasedatum för fullversionen. Spelet kommer mitt i globala krav på artefaktåterlämning, som Beninbronsarna, och använder interaktivt spel för att göra restitution påtaglig.
